John Stones dikabarkan siap menutup perjalanannya bersama Manchester City setelah hampir satu dekade menjadi bagian penting dalam era kejayaan klub. Bek berusia 31 tahun itu disebut telah memutuskan untuk mengakhiri kebersamaannya dengan The Citizens pada akhir musim ini.
Kepergian Stones tentu menjadi momen emosional bagi para pendukung City. Pasalnya, ia merupakan salah satu pemain yang hadir pada awal terbentuknya dinasti besar racikan Pep Guardiola di Stadion Etihad. Sosoknya dikenal sebagai pemain bertahan modern yang mampu membawa ketenangan sekaligus fleksibilitas dalam permainan tim.
Stones bergabung dari Everton pada tahun 2016 dengan nilai transfer mencapai 50 juta pounds. Angka tersebut sempat membuat namanya menjadi salah satu bek termahal di dunia pada masanya. Kedatangannya kala itu juga dianggap sebagai langkah besar City untuk membangun skuad dominan di Liga Inggris maupun Eropa.
Selama membela Manchester City, Stones berkembang menjadi salah satu pilar penting di lini belakang. Meski sempat mengalami pasang surut performa dan cedera, ia tetap mampu bangkit dan membuktikan kualitasnya di bawah arahan Guardiola. Perannya bahkan semakin vital dalam beberapa musim terakhir berkat kemampuannya bermain sebagai bek tengah maupun gelandang bertahan.
Bersama City, Stones berhasil meraih berbagai gelar bergengsi, mulai dari Liga Inggris, Piala FA, hingga Liga Champions. Ia menjadi bagian dari generasi emas yang membawa The Sky Blues menjelma sebagai salah satu klub paling dominan di Eropa.
Jika benar hengkang pada akhir musim nanti, maka kepergian Stones akan menambah daftar pemain senior yang mulai meninggalkan Etihad. Hal itu sekaligus menandai perubahan besar dalam perjalanan Manchester City menuju era baru setelah sekian lama berjaya bersama Guardiola.
