Striker Persija Jakarta, Eksel Runtukahu, tengah menghadapi momen krusial dalam kariernya setelah mendapat panggilan dari pelatih Timnas Indonesia, John Herdman.
Ia dijadwalkan mengikuti pemusatan latihan (TC) pada 26–30 Mei 2026, sebagai bagian dari persiapan menghadapi agenda penting tim nasional dalam beberapa bulan ke depan.
Kesempatan Emas di Lini Depan
Pemanggilan ini menjadi peluang besar bagi Eksel untuk membuktikan diri layak menghuni lini serang Skuad Garuda. Apalagi, kebutuhan akan striker tajam masih menjadi pekerjaan rumah bagi tim nasional.
Dalam waktu dekat, Indonesia akan menghadapi sejumlah agenda penting, mulai dari FIFA Matchday Juni hingga turnamen regional seperti Piala AFF.
Selain Eksel, Herdman juga memanggil nama-nama lain seperti Hokky Caraka, Rizky Eka Pratama, dan Brian Fatari.
Dinilai Paling Menonjol
Pengamat sepak bola nasional, Ronny Pangemanan, menilai Eksel sebagai striker paling menonjol di antara nama-nama tersebut.
Performa Eksel bersama Persija di BRI Super League 2025/2026 menjadi alasan utama. Ia telah mencatatkan enam gol dan dua assist sejauh ini.
“Dari empat striker, yang paling menonjol adalah Eksel Runtukahu,” ujar Ronny Pangemanan.
Harus Menjawab Kepercayaan
Menurut pengamat yang akrab disapa Bung Ropan itu, peluang ini sepenuhnya bergantung pada kesiapan Eksel dalam menjawab kepercayaan pelatih.
“Semua ada di dirinya sekarang. Kerja kerasnya harus dibuktikan,” tegasnya.
Eksel dituntut menunjukkan ketajaman dan konsistensi selama TC maupun laga uji coba mendatang.
Berpotensi Jadi Tandem Ideal
Ropan juga melihat potensi besar Eksel untuk menjadi partner ideal bagi Ole Romeny di lini depan.
Selama ini, Timnas Indonesia masih mencari sosok striker nomor 9 murni yang efektif di dalam kotak penalti. Kehadiran Eksel dinilai bisa melengkapi peran Ole yang lebih fleksibel.
“Herdman butuh pemain seperti Eksel di kotak penalti, sementara Ole bisa lebih bebas bergerak,” jelasnya.
Momen Penentuan Karier
Panggilan ini bukan sekadar kesempatan biasa, melainkan titik penting dalam karier Eksel Runtukahu.
Jika mampu tampil impresif, bukan tidak mungkin ia akan mengamankan tempat jangka panjang di skuad Timnas Indonesia.
Kini, sorotan tertuju pada satu hal: apakah Eksel mampu menjawab kepercayaan tersebut dan menjadi solusi di lini depan Garuda?
