Program naturalisasi Timnas Indonesia kembali jadi sorotan menjelang FIFA Matchday Juni 2026 dan Piala Asia 2027. Nama terbaru yang mencuri perhatian adalah Mitchell Baker, pemain muda yang disebut masuk dalam daftar prioritas naturalisasi PSSI di bawah pelatih John Herdman.
Mitchell Baker diproyeksikan bisa memperkuat skuad Garuda pada laga uji coba melawan Oman (5 Juni 2026) dan Mozambik (9 Juni 2026). Selain Baker, nama Luke Vickery juga ikut dikabarkan sedang menjalani proses serupa.
Langkah ini disebut sebagai bagian dari strategi besar PSSI di bawah Erick Thohir untuk memperkuat kedalaman skuad Timnas Indonesia menjelang Piala Asia 2027, terutama menghadapi lawan berat seperti Jepang dan Qatar di fase grup.
Baker Masuk Proyek Besar Naturalisasi
Mitchell Baker dikabarkan menjadi salah satu dari lima pemain diaspora yang diprioritaskan oleh John Herdman. Kehadirannya diharapkan bisa menambah opsi kualitas di lini depan atau lini serang Garuda.
Jika proses berjalan lancar, Baker berpotensi langsung bergabung dalam agenda internasional terdekat Timnas Indonesia.
Catatan Gol yang Sangat Tajam
Nama Baker sebelumnya juga sempat mencuri perhatian karena performanya yang luar biasa di level junior dan akademi di Amerika Serikat.
Berdasarkan catatan bersama Black Rock FC dan Northwood, pemain kelahiran Melbourne, Australia itu disebut mencetak 141 gol dalam kurun waktu sekitar dua setengah tahun.
Ia juga pernah meraih dua kali penghargaan Golden Boot serta masuk dalam daftar All-American versi United Soccer Coaches pada tahun 2023, sebuah pencapaian yang menunjukkan ketajamannya di level usia muda.
Dengan statistik tersebut, Baker dianggap sebagai salah satu prospek menarik yang bisa menambah daya gedor Timnas Indonesia jika proses naturalisasinya benar-benar terealisasi.
