Jakarta – Kobbie Mainoo menjadi sorotan setelah tampil sebagai pahlawan kemenangan Manchester United saat menaklukkan Liverpool dengan skor 3-2. Gelandang muda itu mencetak gol penentu pada menit ke-77 yang memastikan Setan Merah meraih tiga poin penting sekaligus mengamankan tiket ke Liga Champions.
Pertandingan berlangsung sengit. Manchester United sempat unggul dua gol lebih dulu sebelum Liverpool mampu menyamakan kedudukan. Di tengah tekanan tersebut, Mainoo muncul sebagai pembeda lewat gol krusialnya.
Penampilan impresif ini mendapat perhatian dari mantan striker Inggris, Daniel Sturridge. Ia menilai Mainoo memiliki potensi besar untuk berkembang menjadi pemain yang lebih hebat lagi.
Mainoo sendiri sempat mengalami masa sulit, terutama ketika harus bersaing ketat di lini tengah dan kehilangan tempat di tim utama pada periode sebelumnya. Namun kini, ia perlahan bangkit dan kembali menunjukkan kualitasnya.
“Untuk Kobbie, itu adalah masa yang sulit di bawah manajer sebelumnya. Secara mental, mendengar manajer Anda mengatakan bahwa Anda bersaing dengan Bruno Fernandes,” ujar Sturridge.
Seiring waktu, Mainoo mulai mendapatkan kembali kepercayaan dan tampil konsisten. Kontrak baru yang ia terima juga menjadi bukti bahwa klub melihat masa depan cerah dalam dirinya.
Meski demikian, Sturridge menekankan bahwa Mainoo masih perlu meningkatkan beberapa aspek untuk mencapai level tertinggi. Salah satu yang disoroti adalah kekuatan fisik dan daya ledak.
“Saya ingin melihat dia meningkatkan daya ledaknya karena dia masih berusia 21 tahun. Dan saya ingin melihat dia menambah massa otot,” lanjut Sturridge.
Selain itu, konsistensi juga menjadi tantangan utama bagi pemain muda tersebut. Menurut Sturridge, kemampuan Mainoo sudah terlihat, namun perlu ditunjukkan secara stabil di setiap pertandingan.
Ia percaya, dengan peningkatan fisik dan konsistensi performa, Mainoo bisa berkembang menjadi gelandang yang lebih dominan dan komplet di masa depan.
“Jika dia menambah massa otot dan menjadi lebih eksplosif, kita berbicara tentang pemain yang bisa naik ke level berikutnya,” tegas Sturridge.
Dengan usia yang masih muda dan potensi besar yang dimiliki, Kobbie Mainoo kini berada di jalur yang tepat untuk menjadi salah satu pilar penting Manchester United di masa depan.
