Pelatih Timnas U-23 Malaysia, Nafuzi Zain, menyatakan kesiapan timnya menghadapi Timnas U-23 Indonesia usai meraih kemenangan telak atas Brunei Darussalam di ajang ASEAN Cup U-23 2025.
Malaysia mengalahkan Brunei dengan skor mencolok 7-1 dalam laga Grup A yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Jumat (18/7/2025).
Satu-satunya gol Brunei dicetak oleh Haziq pada menit ke-74, sementara tujuh gol Malaysia dicetak oleh enam pemain berbeda, yakni Danish S (3’), Nazry (4’ – gol bunuh diri), Haykal (32’), Haqimi (42’, 89’), Danish H (69’), dan Tierney (76’).
Kemenangan besar ini membuka peluang Malaysia untuk lolos ke semifinal, setelah sebelumnya kalah 0-2 dari Filipina. Kini, Malaysia dan Filipina sama-sama mengoleksi tiga poin, dengan masing-masing menyisakan satu laga terakhir di fase grup.
Filipina akan menghadapi Brunei, sedangkan Malaysia bakal melawan Indonesia pada laga penentuan yang akan digelar serentak pada 21 Juli 2025.
Timnas U-23 Indonesia saat ini memimpin klasemen Grup A dengan enam poin. Hasil imbang melawan Malaysia sudah cukup bagi Garuda Muda untuk memastikan tiket ke semifinal. Sebaliknya, Malaysia wajib menang jika ingin lolos ke babak empat besar.
Pelatih Nafuzi Zain menyebut laga melawan skuad asuhan Gerald Vanenburg sebagai tantangan terbesar mereka di turnamen ini. Meski begitu, ia menegaskan timnya tidak akan menyerah.
“Pertandingan melawan Indonesia adalah tantangan terbesar,” ujar Nafuzi Zain.
“Tapi kami tidak akan menyerah. Fokus kami sekarang adalah pada pemulihan dan persiapan mental serta fisik para pemain untuk laga berikutnya,” lanjut mantan pelatih Kedah tersebut.
Di sisi lain, kemenangan Filipina atas Brunei diprediksi akan memperbesar persaingan. Jika menang, Filipina akan mengoleksi enam poin. Maka dari itu, Malaysia tak punya pilihan selain mengalahkan Indonesia demi menjaga asa lolos ke semifinal.
