Eksel Runtukahu tampil gemilang bersama Persija Jakarta dengan mencetak dua gol saat menghadapi Persebaya Surabaya pada pekan ke-27 BRI Super League 2025/2026. Dalam laga yang digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Sabtu (11/4/2026), Persija menang meyakinkan dengan skor 3-0.
Dua gol Eksel tercipta pada menit ke-53 dan ke-75, keduanya berkat assist dari Allano Lima. Penampilan ini semakin menegaskan kontribusinya bagi tim, meski menit bermainnya musim ini tergolong terbatas.
Sejauh ini, Eksel telah mencatatkan enam gol dan dua assist dari 18 penampilan dengan total 912 menit bermain. Efektivitasnya di lini depan membuat namanya mulai ramai diperbincangkan oleh publik untuk dipanggil ke Timnas Indonesia.
Menanggapi hal tersebut, Eksel memilih bersikap rendah hati. Ia tidak ingin terlalu berharap, namun tetap membuka peluang jika kesempatan itu datang.
“Saya tidak berharap untuk ke situ. Tapi saya akan memberikan yang terbaik untuk tim. Kalau memang dari Tuhan ada kesempatan buat ke Timnas Indonesia, saya akan memberikan yang terbaik untuk itu,” ujar Eksel.
Penampilan apiknya juga menjadi jawaban setelah ia kembali dipercaya sebagai starter usai sembilan laga lebih sering memulai dari bangku cadangan. Kerja keras dan mobilitasnya di lini depan menjadi faktor penting yang membuat pelatih Mauricio Souza kembali memberikan kepercayaan.
Dengan rencana Timnas Indonesia yang akan memanggil lebih banyak pemain dari kompetisi domestik untuk Piala AFF 2026, peluang Eksel tetap terbuka. Tinggal bagaimana ia menjaga konsistensi performanya bersama Persija di sisa musim ini.
