Jakarta – Arsenal membuka Liga Champions dengan kemenangan meyakinkan atas Athletic Bilbao. Performa solid itu makin menegaskan kedalaman skuad Mikel Arteta, hasil dari belanja besar di bursa transfer musim panas.
Kedatangan Viktor Gyökeres, Noni Madueke, dan Eberechi Eze membuat lini depan The Gunners semakin variatif. Bahkan, legenda klub Thierry Henry sampai sempat melupakan nama Gabriel Jesus ketika membicarakan kekuatan Arsenal di pentas Eropa.
Henry Sempat Lupa Gabriel Jesus
Dalam sebuah acara siaran sebelum laga kontra Athletic, Henry menyebut Arsenal kini punya kedalaman skuad terbaik. Ia menilai kualitas pemain inti dan cadangan mereka hampir setara, seolah bisa membentuk “dua tim berbeda”.
Namun saat sedang menyebut daftar nama, ia tak menyinggung Jesus. Jamie Carragher yang mendampingi langsung menegurnya, membuat Henry tertawa dan berkata: “Oh iya, Jesus juga, saya sempat lupa.”
Rotasi Jadi Senjata Utama
Laga melawan Bilbao membuktikan betapa fleksibelnya Arsenal. Arteta bahkan bisa memasukkan Martinelli dan Trossard dari bangku cadangan, dan keduanya langsung mencetak gol untuk mengunci kemenangan 2-0.
Meski Jesus masih absen panjang karena cedera ACL, The Gunners tetap punya daya dobrak tinggi berkat kombinasi pemain lama dan rekrutan baru.
Ujian Besar Hadapi Manchester City
Kemenangan di Eropa jadi modal penting sebelum bentrok dengan Manchester City di Premier League akhir pekan ini. Duel di Emirates diprediksi jadi salah satu laga terbesar musim ini.
Bagi Arteta, rotasi pemain akan sangat krusial di tengah jadwal padat. Inilah kesempatan Arsenal membuktikan bahwa investasi besar di musim panas benar-benar mengubah tim mereka menjadi salah satu yang paling komplet di Eropa.
