Ketua Badan Tim Nasional (BTN) PSSI sekaligus Manajer Timnas Indonesia, Sumardji, menanggapi dengan santai kabar bahwa Timnas U-23 Indonesia akan berhadapan dengan mantan pelatihnya, Shin Tae-yong, di ajang Kualifikasi Piala Asia U-23 2026.
Seperti diketahui, Shin Tae-yong belum lama ini ditunjuk oleh Presiden Federasi Sepak Bola Korea Selatan (KFA), Chung Mong-gyu, sebagai manajer Timnas U-23 Korea Selatan untuk turnamen tersebut. Hal ini menjadi sorotan karena Korea Selatan berada satu grup dengan Indonesia pada babak kualifikasi.
Indonesia sendiri akan menjadi tuan rumah Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 yang berlangsung di Sidoarjo pada 3–9 September 2025. Garuda Muda tergabung di Grup J bersama Korea Selatan, Makau, dan Laos. Pertemuan melawan Korea Selatan U-23 diprediksi bakal menjadi laga paling menyedot perhatian, mengingat Indonesia sempat ditangani Shin Tae-yong pada periode sebelumnya.
Menanggapi kabar tersebut, Sumardji mengaku tidak mempermasalahkan pertemuan kembali dengan pelatih asal Korea Selatan itu.
“Saya malah baru dengar dari teman-teman kalau Coach Shin Tae-yong akan menjadi manajer tim U-23 Korea Selatan. Benarkah itu? Ya tidak apa-apa, nanti juga akan bertemu saya juga,” ujar Sumardji kepada awak media di Sarinah, Jakarta Pusat, Sabtu (24/8/2025).
Menurut COO Bhayangkara FC itu, sepak bola pada dasarnya bukan hanya soal rivalitas, melainkan juga sportivitas. Karena itu, ia tak mempermasalahkan bila harus kembali berhadapan dengan Shin di sisi lapangan.
“Sepak bola itu sportivitas. Jadi tidak ada masalah. Justru ini motivasi bagi kita untuk membuktikan kualitas,” tegasnya.
Pertandingan Indonesia U-23 vs Korea Selatan U-23 akan berlangsung pada 9 September 2025 di Stadion Gelora Delta, Sidoarjo, dan dipastikan menjadi salah satu laga paling ditunggu publik sepak bola Tanah Air.
