Arsenal meraih kemenangan penting pada leg pertama perempat final Liga Champions UEFA. Pasukan Mikel Arteta sukses menundukkan Sporting CP dengan skor 1-0 di Lisbon, Rabu (8/4/2026) dini hari WIB.
Hasil ini menjadi angin segar bagi The Gunners setelah melewati periode sulit. Sebelumnya, mereka menelan dua kekalahan beruntun di kompetisi domestik, termasuk saat tumbang dari Manchester City di final Carabao Cup dan tersingkir dari FA Cup oleh Southampton.
Gol semata wayang kemenangan dicetak Kai Havertz pada menit-menit akhir. Hasil ini membuat Arsenal selangkah lebih dekat ke semifinal jelang leg kedua di Emirates Stadium.
Tuntutan Dinilai Berlebihan
Tekanan terhadap Arsenal belakangan memang meningkat tajam. Kritik terus berdatangan setiap kali tim gagal meraih hasil maksimal.
Namun, Arteta menilai ekspektasi publik terkadang tidak realistis. Ia menegaskan bahwa timnya seolah dituntut untuk selalu menang di setiap pertandingan.
“Tuntutan sejak Agustus adalah menang, menang, menang, dan menang,” ujar Arteta.
“Jika tidak menang, itu dianggap bencana. Jika tidak meraih empat trofi, orang bertanya apa yang sedang kami lakukan. Mereka butuh perspektif.”
Respons Positif di Tengah Tekanan
Situasi sulit justru dimanfaatkan Arteta untuk melihat karakter timnya. Ia menilai para pemain menunjukkan respons positif di tengah tekanan.
“Saat mengalami masa sulit, hal terbaik bukan banyak bicara, tetapi mengamati,” kata Arteta.
“Lihat bagaimana orang-orang bereaksi, apakah mereka introspeksi atau saling menyalahkan. Dari situ Anda belajar tentang tim.”
Pujian untuk Kai Havertz
Arteta juga memberikan apresiasi khusus kepada Kai Havertz yang menjadi penentu kemenangan.
Pemain asal Jerman itu dinilai selalu mampu tampil di momen penting, termasuk saat masuk dari bangku cadangan dan langsung memberi dampak besar.
“Dalam banyak momen besar, dia membuktikannya. Itu sangat penting untuk tim,” ujar Arteta.
“Saya melihat dari kekecewaannya sebelumnya bahwa dia siap. Proses golnya bersama Gabi sangat luar biasa.”
Kemenangan ini menjadi modal berharga bagi Arsenal untuk menghadapi leg kedua sekaligus mengembalikan kepercayaan diri tim di tengah tekanan.
