Timnas Republik Ceko akhirnya kembali ke panggung Piala Dunia 2026 setelah penantian panjang. Tim berjuluk Narodak ini datang dengan ambisi besar: menulis sejarah baru dan keluar dari bayang-bayang kejayaan masa lalu saat masih menjadi bagian dari Cekoslovakia.
Sebagai informasi, saat masih bernama Cekoslovakia, mereka termasuk kekuatan besar dunia—bahkan dua kali menjadi runner-up Piala Dunia (1934 dan 1962). Namun sejak berpisah pada 1993, prestasi Republik Ceko di turnamen besar cenderung menurun.
Kini, di bawah arahan Miroslav Koubek, mereka bertekad membuktikan diri sebagai kekuatan yang patut diperhitungkan.
Road to Piala Dunia 2026
Perjalanan Republik Ceko menuju Piala Dunia 2026 tidak mudah. Mereka harus melalui jalur playoff setelah finis sebagai runner-up grup di babak kualifikasi zona Eropa.
Di semifinal playoff, mereka menyingkirkan Republik Irlandia lewat drama adu penalti. Laga final pun berjalan serupa—imbang 2-2 melawan Denmark sebelum akhirnya menang adu penalti 3-1.
Mentalitas dalam laga-laga krusial menjadi modal penting bagi Republik Ceko menghadapi turnamen besar nanti.
Rekam Jejak di Piala Dunia
Sebagai Republik Ceko, mereka baru sekali tampil di Piala Dunia, yakni pada 2006. Saat itu, langkah mereka terhenti di fase grup setelah finis di bawah Italia dan Ghana.
Namun jika menilik sejarah sebagai Cekoslovakia, mereka punya tradisi kuat di turnamen ini—termasuk dua kali menjadi finalis. Hal ini menjadi motivasi tambahan bagi generasi sekarang untuk mengukir prestasi baru.
Sosok Pelatih: Miroslav Koubek
Miroslav Koubek ditunjuk sebagai pelatih pada Desember 2025. Meski tidak memiliki banyak prestasi besar di level internasional, ia dikenal sebagai pelatih berpengalaman di kompetisi domestik Ceko.
Ia pernah menangani klub-klub seperti Viktoria Plzen, Slavia Praha, dan Banik Ostrava, serta sempat meraih gelar liga domestik.
Di usia 74 tahun, Koubek membawa pengalaman panjang dan pendekatan pragmatis yang bisa menjadi kunci stabilitas tim di turnamen besar.
Pemain Kunci: Tomas Soucek
Sosok paling berpengaruh di skuad Republik Ceko saat ini adalah Tomas Soucek. Gelandang milik West Ham tersebut merupakan kapten sekaligus pemain dengan pengalaman internasional paling matang.
Dengan hampir 90 caps, Soucek dikenal sebagai gelandang box-to-box yang kuat, konsisten, dan memiliki jiwa kepemimpinan tinggi. Perannya akan sangat krusial dalam menjaga keseimbangan tim, baik saat bertahan maupun menyerang.
Prediksi Kiprah di Piala Dunia 2026
Republik Ceko tergabung di Grup A bersama:
- Mexico national football team
- South Korea national football team
- South Africa national football team
Persaingan di grup ini relatif seimbang. Meksiko diunggulkan sebagai juara grup karena status tuan rumah, sementara Republik Ceko akan bersaing ketat dengan Korea Selatan untuk posisi runner-up atau peringkat ketiga terbaik.
Dengan format baru yang meloloskan tiga tim dari setiap grup, peluang Republik Ceko untuk menembus babak 32 besar cukup terbuka. Namun, untuk melangkah lebih jauh, mereka membutuhkan performa konsisten—dan mungkin sedikit faktor keberuntungan.
