Status sejumlah pemain naturalisasi Timnas Malaysia tengah menjadi sorotan publik, terutama setelah kemenangan mengejutkan 4-0 atas Vietnam dalam laga Kualifikasi Piala Asia 2027 pada 10 Juni lalu.
Kemenangan ini menjadi catatan bersejarah bagi Harimau Malaya, karena untuk pertama kalinya dalam 10 tahun terakhir mereka berhasil menumbangkan The Golden Star Warriors.
Namun di balik performa impresif skuad asuhan Peter Cklamovski, muncul berbagai pertanyaan terkait asal-usul beberapa pemain baru yang disebut-sebut berasal dari luar Asia—termasuk Spanyol dan Argentina.
Publik dan media, khususnya dari Vietnam, mempertanyakan legalitas status naturalisasi pemain-pemain baru Malaysia, terutama karena sebelumnya FAM lebih sering melakukan naturalisasi terhadap pemain asing yang sudah lama bermain di liga lokal dan memenuhi syarat pindah kewarganegaraan.
Daftar Pemain Naturalisasi Baru Disorot
Beberapa pemain yang belakangan resmi memperkuat Timnas Malaysia dan langsung mencuri perhatian adalah:
-
Héctor Hevel
-
Rodrigo Holgado
-
Gabriel Palmero
-
Facundo Garcés
-
Imanol Machuca
-
Jon Irazabal
-
João Figueiredo
Masuknya nama-nama ini memicu perdebatan karena dinilai berbeda dari pendekatan naturalisasi sebelumnya. Apalagi beberapa di antaranya belum lama bermain di Malaysia dan tiba-tiba langsung membela negara tersebut.
Dibandingkan dengan Indonesia
Situasi ini juga memicu perbandingan dengan Timnas Indonesia, yang disebut memiliki jalur naturalisasi lebih jelas karena mayoritas pemainnya berasal dari keturunan Belanda—sesuatu yang historis mengingat masa kolonialisme. Media Vietnam bahkan menganggap naturalisasi Indonesia lebih “masuk akal” dibanding Malaysia.
FAM Angkat Bicara
Menanggapi berbagai keraguan tersebut, Presiden Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM), Datuk Mohd Joehari Ayub,
