Mohamed Salah mendapat dukungan penuh dari legenda Liverpool, Ian Rush, untuk mengambil peran kepemimpinan baru di musim depan. Setelah kepergian Trent Alexander-Arnold ke Real Madrid, posisi wakil kapten kini kosong di skuad The Reds.
Sejak bergabung pada 2017, Salah telah menjadi ikon klub dan dinilai memiliki kualitas serta pengaruh yang cukup besar untuk mengisi kekosongan tersebut. Menurut Rush, kontribusi Salah tak hanya penting di atas lapangan, tetapi juga menjadikannya sosok panutan bagi para pemain muda Liverpool.
Dengan kontrak baru yang telah ditandatangani dan performa impresif musim lalu, Salah diyakini siap mengemban tanggung jawab baru sebagai pemimpin kedua di bawah kapten utama Virgil van Dijk.
Pujian dari Ian Rush
Dalam wawancaranya dengan Liverpool Echo, Ian Rush mengungkapkan keyakinannya terhadap peran penting Salah dalam skuad musim depan.
“Tanpa keraguan, peran dia masih sangat vital. Saya sangat senang ketika dia memperpanjang kontrak,” ujar pencetak gol terbanyak sepanjang masa Liverpool itu.
Rush juga menyoroti evolusi permainan Salah yang kini lebih fokus pada peran sebagai penyedia assist di paruh kedua musim lalu.
“Dia mulai mengubah permainannya, dan itu menunjukkan kedewasaan dalam bermain,” tambahnya.
Tak hanya itu, Rush memuji ketahanan fisik Salah yang kini semakin tangguh sejak cedera bahu yang dialaminya pada 2018.
“Sekarang fisiknya sangat kuat, dia tak mudah cedera lagi,” ucapnya yakin.
Figur Panutan dan Pemimpin Ideal
Dengan kepergian Alexander-Arnold dan Van Dijk yang tetap menjadi kapten utama, posisi wakil kapten kini menjadi terbuka lebar. Ian Rush menilai Salah sebagai kandidat paling tepat untuk mengisi peran tersebut.
Saat ini, Salah sudah kembali berlatih penuh menjelang musim baru dan turut bermain di babak pertama saat Liverpool menghadapi AC Milan. Ia juga diprediksi akan tampil dalam laga melawan Yokohama F. Marinos pada 30 Juli mendatang.
Menurut Rush, Salah bukan hanya unggul dari segi pengalaman dan kontribusi di lapangan, tetapi juga berperan penting dalam menciptakan atmosfer positif di ruang ganti.
“Dia punya pengaruh besar di dalam dan luar lapangan. Itu yang dibutuhkan dari seorang pemimpin,” ujar Rush.
Dengan dukungan dari legenda klub, langkah Salah menuju posisi wakil kapten tampak semakin meyakinkan. Pengalaman tujuh tahun di Anfield dan rekor gol yang luar biasa menjadikannya sosok ideal untuk memimpin generasi baru Liverpool.
