Jakarta – Publik Emirates Stadium dibuat kagum oleh aksi Max Dowman. Pemain muda Arsenal yang baru berusia 15 tahun itu menjalani debut Premier League saat menghadapi Leeds United, Sabtu (23/8/2025) malam WIB, dan langsung memberi dampak besar.
Dowman sejatinya masih duduk di bangku sekolah menengah. Namun, perjalanan singkatnya dari pemain akademi hingga menembus skuad utama Arsenal berjalan begitu cepat. Dalam tur pramusim, ia sempat tampil melawan Tottenham dan menunjukkan mental berani, bahkan memaksa lawan melakukan pelanggaran yang menghasilkan penalti di laga-laga berikutnya.
Catatan Bersejarah
Turunnya Dowman pada menit ke-64 melawan Leeds membuatnya tercatat sebagai pemain termuda kedua yang pernah membela Arsenal di liga, hanya kalah dari Ethan Nwaneri yang debut pada 2022.
Masuknya bukan sekadar simbolis. Dowman langsung bikin repot pertahanan Leeds lewat dribel agresif yang memaksa Gabriel Gudmundsson diganjar kartu kuning. Di masa tambahan waktu, ia kembali unjuk keberanian dengan menusuk ke kotak penalti hingga lawan melakukan pelanggaran. Kesempatan itu sukses dituntaskan Viktor Gyokeres untuk melengkapi kemenangan 5-0 Arsenal.
Sanjungan Arteta
Pelatih Mikel Arteta tak segan memberikan pujian tinggi. Menurutnya, Dowman punya kepercayaan diri luar biasa di usia yang sangat muda.
“Dia masuk ke lapangan tanpa rasa takut. Cara dia bermain, seolah sudah terbiasa dengan atmosfer Premier League. Itu kualitas yang sangat jarang,” ucap Arteta.
Sang pelatih juga menekankan peran penting keluarga dan akademi Arsenal yang dibina Per Mertesacker dalam membentuk karakter Dowman.
“Dia membawa energi dan kegembiraan yang menular, membuat kami semua semakin bersemangat bekerja,” tambah Arteta.
