Crystal Palace tampil luar biasa dengan meraih kemenangan meyakinkan 3-0 atas Fiorentina pada leg pertama perempat final UEFA Conference League. Hasil ini menjadi langkah besar bagi The Eagles untuk mendekati semifinal Eropa pertama dalam sejarah klub.
Sorotan utama datang dari Jean-Philippe Mateta yang akhirnya mengakhiri puasa golnya selama lebih dari tiga bulan. Striker asal Prancis itu membuka keunggulan lewat titik penalti pada menit ke-24, sekaligus menandai comeback impresifnya sebagai starter.
Tak hanya mencetak gol, Mateta juga berperan penting dalam proses gol kedua. Upayanya yang sempat digagalkan berhasil dimanfaatkan Tyrick Mitchell untuk menggandakan keunggulan Palace.
Dominasi tim asuhan Oliver Glasner semakin sempurna setelah Ismaila Sarr mencetak gol ketiga di menit ke-90 melalui sundulan tajam, memastikan kemenangan telak atas wakil Italia tersebut.
Meski Fiorentina sempat bangkit di babak kedua dan menciptakan beberapa peluang berbahaya, lini pertahanan Palace tetap solid hingga peluit akhir dibunyikan.
Kemenangan ini menjadi bukti kebangkitan Crystal Palace setelah performa yang sempat tidak konsisten sepanjang musim. Kini, mereka hanya selangkah lagi menuju sejarah baru di kompetisi Eropa.
Leg kedua di Florence pekan depan akan menjadi penentu, namun dengan keunggulan tiga gol, Palace berada di posisi yang sangat menguntungkan untuk melaju ke semifinal.
