Manchester United dikabarkan mendapat peluang menarik di bursa transfer musim panas mendatang. Setan Merah disebut bisa merekrut salah satu penyerang papan atas Eropa dengan biaya yang relatif lebih murah dari perkiraan awal.
Nama yang dimaksud adalah Jean-Philippe Mateta. Menurut laporan dari Inggris, terjadi perubahan signifikan dalam arah karier striker Crystal Palace tersebut, yang secara tak langsung membuka pintu bagi Manchester United untuk kembali masuk dalam perburuan.
Mateta memang sudah lama masuk radar MU. Penyerang asal Prancis itu juga disebut ingin mencari tantangan baru dan mempertimbangkan hengkang dari Selhurst Park sebelum atau saat musim berakhir.
Transfer ke Italia Gagal Total
Pada bursa transfer Januari lalu, Mateta sebenarnya hampir merapat ke Nottingham Forest. Namun situasi berubah drastis ketika AC Milan tiba-tiba ikut masuk dan langsung mengambil alih negosiasi.
Rossoneri bahkan dikabarkan sudah mencapai kesepakatan dengan Crystal Palace terkait nilai transfer. Kepindahan ke San Siro pun sempat dianggap tinggal menunggu tahap akhir.
Sayangnya, proses tersebut berujung antiklimaks. Hasil pemeriksaan medis membuat Milan mengurungkan niatnya untuk merekrut Mateta.
Masalah Medis Jadi Penghalang
Dalam rangkaian tes lanjutan, tim medis Milan menemukan masalah pada kondisi lutut sang striker. Meski cedera itu tidak sepenuhnya menghalanginya bermain, Mateta tetap disarankan menjalani operasi.
Jika tindakan medis tersebut dilakukan, Mateta diperkirakan harus menepi selama tiga hingga empat bulan. Risiko inilah yang membuat Milan membatalkan kesepakatan senilai sekitar 30 juta poundsterling dengan Palace.
Momentum untuk Manchester United
Situasi tersebut membuat peluang Manchester United terbuka lebar. MU disebut masih membutuhkan penyerang berpengalaman yang sudah terbiasa dengan kerasnya Premier League.
Mateta dinilai cocok dengan kriteria tersebut. Sejauh ini, pemain berusia 28 tahun itu telah mencatatkan 153 penampilan di Liga Inggris bersama Crystal Palace, dengan kontribusi 46 gol dan 9 assist.
Performa konsistennya bahkan sempat membuatnya mendapat label sebagai salah satu striker terbaik di Eropa dari media analisis sepak bola, The Analyst.
Harga Bisa Lebih Murah
Keuntungan lain bagi MU adalah faktor harga. Mateta diprediksi tidak akan dibanderol mahal pada bursa transfer musim panas nanti.
Beberapa laporan menyebut Palace kemungkinan melepas sang striker dengan nilai di bawah 30 juta poundsterling, apalagi masa kontraknya hanya tersisa hingga musim panas 2027.
Dengan durasi kontrak yang semakin menipis, Crystal Palace diyakini akan lebih realistis dalam menentukan harga, dan Manchester United berpeluang memanfaatkannya.
