Jakarta – Manchester United belum menyerah dalam upayanya merekrut gelandang bertahan milik Brighton & Hove Albion, Carlos Baleba. Demi memperbesar peluang memboyong pemain asal Kamerun tersebut pada 2026 mendatang, MU kini mengandalkan pendekatan personal sebagai jurus terakhir mereka.
Baleba sebenarnya sudah menjadi target MU sejak bursa transfer musim panas 2025. Namun saat itu, harga tinggi yang dipatok Brighton – melebihi 100 juta poundsterling – membuat transfer gagal terwujud. Terlebih, United kala itu sudah menghabiskan dana besar untuk sejumlah rekrutan lainnya.
Bantuan dari Rekan Senegara
Kini, untuk memperlancar proses perekrutan, Setan Merah melibatkan pemain barunya, Bryan Mbeumo. Gelandang serang yang direkrut dari Brentford itu memiliki hubungan dekat dengan Baleba karena keduanya sama-sama memperkuat timnas Kamerun.
Laporan dari The Sun menyebutkan bahwa pada jeda internasional Oktober 2025, saat keduanya bergabung bersama timnas untuk laga FIFA Match Day, Mbeumo memanfaatkan kesempatan tersebut untuk membujuk Baleba agar mau merapat ke Old Trafford.
Langkah ini diyakini sebagai salah satu upaya serius United untuk memenangkan persaingan dari klub-klub lain yang juga meminati Baleba, seperti Manchester City dan Chelsea.
Kebutuhan Mendesak di Lini Tengah
Ketertarikan Manchester United terhadap Baleba bukan tanpa alasan. Lini tengah mereka dinilai masih memiliki celah, terutama di posisi gelandang bertahan. Casemiro mulai mengalami penurunan performa karena faktor usia, sementara Manuel Ugarte belum tampil konsisten sejak kedatangannya.
Baleba dianggap sebagai sosok yang ideal untuk menjadi solusi jangka panjang. Pemain muda berbakat ini memiliki potensi besar untuk menjadi andalan dalam skema permainan MU ke depannya – mirip dengan peran vital Roy Keane di masa kejayaan klub.
Siap Ajukan Tawaran Baru
Dengan adanya pendekatan pribadi melalui Mbeumo, MU berharap bisa lebih meyakinkan Baleba agar memilih bergabung. Meski begitu, mereka tetap harus bersiap menghadapi negosiasi sulit dengan Brighton, yang masih bertahan pada valuasi di atas 100 juta poundsterling.
United kabarnya akan kembali mengajukan penawaran resmi pada bursa transfer 2026. Klub milik Sir Jim Ratcliffe itu percaya bahwa kehadiran Baleba dapat memperkuat fondasi tim untuk jangka panjang, sekaligus menjadi bagian dari proyek besar di bawah pelatih baru.
