Liverpool resmi mendatangkan Hugo Ekitike dari Eintracht Frankfurt dalam sebuah transfer yang mencuri perhatian publik sepak bola Eropa. Penyerang muda asal Prancis ini diboyong dengan nilai fantastis, menjadikannya striker termahal dalam sejarah Liverpool, melampaui rekor sebelumnya yang dipegang Darwin Núñez.
Transfer ini tidak hanya mencerminkan kekuatan finansial The Reds, tetapi juga menegaskan kepercayaan tinggi terhadap potensi sang pemain. Arne Slot, manajer anyar Liverpool, kini memiliki senjata baru untuk mengarungi musim 2025/2026.
Rekor Baru di Anfield
Setelah melewati saga transfer yang cukup panjang, Ekitike akhirnya memilih Liverpool, meski juga diminati oleh klub lain seperti Newcastle United. Awalnya, Liverpool mengajukan tawaran sebesar 80 juta euro, setara dengan proposal Newcastle, namun ditolak Frankfurt.
Namun keinginan kuat Ekitike untuk bergabung dengan Liverpool menjadi faktor kunci. Frankfurt akhirnya menyetujui transfer senilai 95 juta euro, menjadikannya pembelian termahal kedua dalam sejarah klub, hanya di bawah Virgil van Dijk. Di posisi striker, Ekitike kini memegang rekor tertinggi.
Frankfurt sebelumnya juga menjual Randal Kolo Muani ke PSG dengan harga tinggi. Ekitike menjadi pemain ketiga mereka dalam dua tahun terakhir yang dilepas dengan nilai besar.
Mengapa Harganya Sangat Tinggi?
Salah satu alasan utama adalah durasi kontrak Ekitike yang masih berlaku hingga 2029 tanpa klausul rilis. Ini memberi Frankfurt posisi kuat dalam negosiasi.
Awalnya, Ekitike didatangkan Frankfurt dari PSG secara pinjaman seharga 3,5 juta euro, lalu dipermanenkan dengan biaya 16,5 juta euro. PSG juga mengantongi 20% dari keuntungan penjualan, membuat angka akhir transfer meningkat signifikan.
Performa gemilang Ekitike di Bundesliga—dengan 15 gol dan 8 assist dalam 33 laga—membuat nilai pasarnya melonjak dari 15 juta menjadi 75 juta euro. Liverpool akhirnya menyanggupi banderol tinggi tersebut, sekaligus membawa total belanja mereka musim panas ini menyentuh 300 juta euro.
Mengapa Liverpool Pilih Ekitike?
Ekitike dinilai cocok dengan filosofi permainan ofensif Arne Slot. Ia mampu bermain sebagai penyerang tengah maupun melebar, memiliki kecepatan, kemampuan individu, dan visi permainan yang tajam.
Meski sempat dikaitkan dengan klub-klub besar seperti Chelsea dan Arsenal, Liverpool bergerak cepat dan berhasil mengamankan jasa sang striker.
Kini, tantangan berikutnya bagi Arne Slot adalah mengeluarkan potensi terbaik dari Ekitike. Jika mampu tampil konsisten, ia bisa menjadi wajah baru di lini serang Liverpool untuk beberapa musim ke depan.
