Kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes, resmi membuka lembaran baru dalam karier profesionalnya dengan bergabung bersama raksasa Belanda, Ajax Amsterdam.
Kepindahan ini menandai kembalinya Paes ke Eropa sekaligus ke negara kelahirannya, setelah beberapa musim berkiprah di Major League Soccer (MLS) bersama FC Dallas. Bergabung dengan Ajax menjadi langkah besar dalam perjalanan kariernya di level tertinggi sepak bola Eropa.
Bagi Paes, Ajax bukan sekadar klub baru, melainkan destinasi ideal untuk melanjutkan dan mengembangkan karier. Ia mengaku bangga bisa menjadi bagian dari salah satu klub paling bersejarah di Benua Biru.
“Saya rasa tidak ada klub yang lebih indah untuk kembali ke Eropa selain Ajax. Saya sangat bangga bisa berada di sini dan siap memberikan segalanya untuk tim,” ujar Paes dalam wawancara perdananya sebagai pemain Ajax.
Kontrak Jangka Panjang hingga 2029
Keseriusan Ajax dalam merekrut Paes tercermin dari kontrak jangka panjang yang disepakati. Kiper berusia 27 tahun tersebut diikat hingga 2029, sebuah sinyal kuat bahwa manajemen De Godenzonen menaruh kepercayaan besar kepadanya sebagai bagian dari proyek jangka panjang klub.
Pengalaman Paes, ketenangannya di bawah mistar, serta mentalitas profesional yang ditempa selama bermain di Amerika Serikat diharapkan mampu menghadirkan stabilitas dan kepemimpinan di lini pertahanan Ajax, baik di kompetisi domestik maupun Eropa.
Kebanggaan bagi Sepak Bola Indonesia
Kepindahan Paes ke Ajax juga membawa kebanggaan tersendiri bagi sepak bola Indonesia. Popularitasnya di Tanah Air disebut sangat tinggi, bahkan Paes mengaku kerap mendapat perhatian besar dari para penggemar dalam aktivitas sehari-hari.
Kini, kehadirannya di salah satu klub terbesar Eropa semakin memperkuat representasi pemain Timnas Indonesia di panggung internasional. Transfer ini menjadi bukti bahwa pemain yang membela Merah Putih mampu bersaing dan mendapatkan kepercayaan di level elite sepak bola dunia.
