Manajer Chelsea, Enzo Maresca, memberikan apresiasi atas penampilan Cole Palmer saat timnya menghadapi Bournemouth. Meski belum tampil penuh, Maresca mengaku puas melihat kontribusi sang playmaker muda.
Seperti diketahui, Palmer baru saja kembali dari cedera. Ia memulai comeback-nya saat melawan Leeds United di tengah pekan, ketika ia dimainkan sebagai pengganti. Namun pada lawatan ke Vitality Stadium, Maresca memberinya kepercayaan untuk tampil sebagai starter.
Palmer tampil cukup solid sebelum akhirnya ditarik keluar di babak kedua. Keputusan itu bukan karena performa buruk, melainkan bagian dari manajemen kebugaran sang pemain.
Chelsea Lebih Baik Bersama Palmer
Dalam wawancara dengan BBC Match of the Day, Maresca memuji dampak Palmer pada permainan Chelsea. Ia menilai sang pemain mulai kembali menemukan sentuhannya setelah pulih dari cedera.
Maresca juga menegaskan bahwa kehadiran Palmer membuat alur permainan The Blues lebih hidup dan lebih berbahaya.
“Kami sangat senang dengan kembalinya Cole. Kami bermain lebih baik saat ia ada di lapangan. Anda bisa lihat di babak pertama ia menciptakan peluang dan tampil bagus hingga babak kedua,” ujar Maresca.
Bukan Karena Cedera
Maresca juga menjelaskan alasan ia menarik Palmer lebih awal. Ia memastikan bahwa sang pemain tidak mengalami cedera lanjutan.
Keputusan itu murni bagian dari rencana untuk mengatur menit bermainnya agar tidak memaksakan kondisi fisik yang belum 100% siap.
“Sejak awal kami hanya berencana memainkan Cole sekitar 45 menit sampai satu jam,” jelas Maresca.
Kesempatan Bermain Lagi
Chelsea akan kembali beraksi di tengah pekan dengan melawat ke markas Atalanta pada lanjutan Liga Champions 2025/2026. Di pertandingan ini, Maresca kemungkinan besar kembali memberi menit bermain untuk Palmer—bahkan tak menutup kemungkinan ia tampil penuh apabila kondisi fisiknya memungkinkan.
