Luka kembali menganga bagi Timnas Italia usai kekalahan dramatis dari Bosnia dan Herzegovina di babak play-off Piala Dunia 2026. Bertanding di Zenica, Azzurri harus menelan pil pahit setelah tumbang lewat adu penalti.
Italia sempat membuka harapan melalui gol Moise Kean. Namun, situasi berubah drastis setelah Alessandro Bastoni menerima kartu merah pada menit ke-41.
Unggul jumlah pemain, Bosnia mampu bangkit. Haris Tabakovic mencetak gol penyeimbang dan memaksa laga berlanjut ke adu penalti.
Di momen krusial tersebut, Italia justru runtuh dengan skor 4-1. Kegagalan Francesco Pio Esposito dan Bryan Cristante menjadi penentu tersingkirnya Azzurri.
Mimpi 2026 Kembali Pupus
Kekalahan ini memastikan Italia kembali absen dari putaran final Piala Dunia 2026—menjadi kegagalan ketiga secara beruntun setelah 2018 dan 2022.
Di bawah asuhan Gennaro Gattuso, perjalanan Italia memang tidak mudah. Mereka hanya finis sebagai runner-up grup di bawah Norwegia.
Hasil itu memaksa Italia menempuh jalur play-off yang penuh tekanan. Sayangnya, skenario buruk kembali terulang.
Gattuso tetap memberikan pembelaan kepada para pemainnya. Ia menilai tim sudah berjuang maksimal meski hasil akhirnya mengecewakan.
Awal Luka: Gagal ke Piala Dunia 2018
Rentetan kegagalan ini bermula dari absennya Italia di Piala Dunia 2018. Saat itu, mereka gagal lolos setelah kalah dari Swedia di babak play-off.
Di bawah pelatih Gian Piero Ventura, Italia tampil di bawah ekspektasi. Padahal, skuad mereka dihuni nama-nama besar seperti Gianluigi Buffon, Leonardo Bonucci, dan Lorenzo Insigne.
Kekalahan tersebut menjadi titik awal krisis panjang Azzurri di level internasional.
Ironi 2022: Juara Eropa yang Gagal Lolos
Empat tahun kemudian, Italia kembali gagal ke Piala Dunia 2022—ironisnya setelah menjuarai Euro 2020.
Di bawah Roberto Mancini, Italia tampil dominan, tetapi kurang efektif di lini depan.
Hasil imbang melawan Swiss serta kegagalan penalti Jorginho menjadi momen krusial.
Puncaknya, Italia secara mengejutkan kalah dari Makedonia Utara di play-off, yang langsung mengubur mimpi mereka tampil di Qatar.
