Senegal kembali menegaskan dominasinya atas Mesir di pentas kontinental. Mengulang duel final Piala Afrika 2021, Singa Teranga sekali lagi menundukkan The Pharaohs dengan skor tipis 1-0 untuk mengamankan tiket ke partai puncak Piala Afrika 2025, Kamis (15/1/2026) dini hari WIB.
Kemenangan di Tangier Grand Stadium itu mempertegas superioritas Senegal, yang kini mencatatkan 11 kemenangan dari 12 pertemuan terakhir melawan sesama tim Afrika dalam berbagai ajang resmi.
Babak pertama lebih diwarnai ketegangan dan duel fisik ketimbang peluang berbahaya. Mesir tampil pasif tanpa inisiatif menyerang dan gagal melepaskan satu pun tembakan, sementara Senegal yang menguasai jalannya laga juga kesulitan membongkar pertahanan rapat lawan.
Penjaga gawang Mesir, Mohamed El-Shenawy, relatif aman dengan mampu meredam upaya Habib Diarra dan Pape Gueye. Di sisi lain, peluang emas Senegal melalui Nicolas Jackson terbuang setelah tendangannya melambung di atas mistar gawang.
Situasi Senegal sempat kurang ideal ketika kapten Kalidou Koulibaly harus ditarik keluar akibat cedera. Selain itu, kartu kuning yang diterima Koulibaly dan Diarra membuat keduanya berada dalam ancaman sanksi jelang partai final.
Babak Kedua
Memasuki babak kedua, Senegal tetap mendikte tempo permainan. Namun organisasi pertahanan Mesir yang disiplin kembali membuat peluang bersih sulit tercipta. Beberapa percobaan dari luar kotak penalti, termasuk sepakan Lamine Camara yang masuk dari bangku cadangan, masih dengan mudah diamankan El-Shenawy.
Momen penentu akhirnya hadir pada menit ke-78. Bola liar di luar kotak penalti dimanfaatkan Sadio Mané dengan sepakan akurat yang tak mampu dibendung kiper. Gol tersebut menjadi gol kelima Mané di turnamen ini sekaligus gol ke-11 sepanjang kariernya di Piala Afrika, menyamai catatan Mohamed Salah—mantan rekan setimnya di Liverpool.
Tertinggal satu gol, Mesir gagal memberikan respons berarti. Minim kreativitas dan tekanan, pasukan Hossam Hassan tak sanggup menciptakan ancaman serius hingga peluit akhir berbunyi.
Senegal pun menutup laga dengan relatif nyaman dan memastikan tempat di final ketiga mereka dalam lima edisi terakhir Piala Afrika. Sebaliknya, Mesir kembali harus menelan kekecewaan setelah peluang tampil di final ke-10 sepanjang sejarah mereka kembali sirna.
Susunan Pemain
Senegal: Edouard Mendy; Krepin Diatta, Kalidou Koulibaly (c), Moussa Niakhaté, El Hadji Malick Diouf; Habib Diarra, Idrissa Gueye, Pape Gueye; Iliman Ndiaye, Nicolas Jackson, Sadio Mané.
Pelatih: Pape Thiaw.
Mesir: Mohamed El-Shenawy; Mohamed Hany, Yasser Ibrahim, Rami Rabia, Ahmed Fatouh; Marwan Attia, Hossam Abdelmaguid, Hamdy Fathy; Emam Ashour; Mohamed Salah (c), Omar Marmoush.
Pelatih: Hossam Hassan.
