Laga pekan ke-28 Premier League antara Manchester United dan Crystal Palace di Old Trafford, Minggu (1/3) malam WIB, berlangsung seru. Setan Merah akhirnya mengamankan tiga poin usai menang 2-1 atas tim tamu.
Babak pertama menghadirkan kejutan. Manchester United tertinggal 0-1 hingga turun minum, dalam pertandingan yang sejak awal memperlihatkan efektivitas Crystal Palace.
Palace memulai laga dengan agresif dan langsung mencetak gol cepat pada menit keempat. Maxence Lacroix menanduk sepak pojok Michael Johnson untuk membawa tim tamu unggul.
Memasuki menit ke-30, United mulai menemukan ritme permainan. Bruno Fernandes menjadi motor serangan dan menciptakan sejumlah peluang, termasuk tendangan bebas yang memaksa Dean Henderson melakukan penyelamatan penting.
Secara statistik, United unggul dalam expected goals (xG) dengan 0,34 berbanding 0,19 milik Palace. Namun, dominasi tersebut belum mampu mengubah skor sebelum jeda.
Situasi ini sempat menimbulkan kekhawatiran. Catatan tidak berpihak pada United, yang hanya sekali mampu membalikkan keadaan dalam 12 laga Premier League terakhir saat tertinggal di babak pertama.
Comeback Man United, Benjamin Sesko Kembali Tajam
Babak kedua sepenuhnya menjadi milik tuan rumah. Momen kebangkitan Setan Merah dimulai pada menit ke-56 ketika Maxence Lacroix menerima kartu merah setelah melanggar Matheus Cunha di kotak terlarang. Palace pun dihukum penalti.
Bruno Fernandes yang maju sebagai algojo sukses menjalankan tugasnya dan menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Tak berhenti di situ, Fernandes kembali menjadi pembeda. Pada menit ke-65, ia mengirim assist matang yang diselesaikan Benjamin Sesko menjadi gol. Skor berbalik 2-1 untuk keunggulan United. Bagi Sesko, ini merupakan gol dalam tiga pertandingan beruntun.
Setelah unggul, United bermain lebih tenang dan terkontrol. Beberapa peluang tambahan tercipta, namun Dean Henderson tampil solid untuk mencegah gawang Palace kebobolan lebih banyak.
Kemenangan 2-1 ini mengangkat Manchester United ke peringkat ketiga klasemen dengan 51 poin, sejajar dengan Aston Villa tetapi unggul selisih gol. Sementara itu, Crystal Palace tertahan di posisi ke-14 dengan 35 poin.
Susunan Pemain
Manchester United (4-2-3-1):
Senne Lammens; Diogo Dalot, Leny Yoro, Harry Maguire, Luke Shaw; Casemiro, Kobbie Mainoo; Bryan Mbeumo, Bruno Fernandes, Matheus Cunha; Benjamin Sesko.
Pelatih: Michael Carrick.
Crystal Palace (3-4-2-1):
Dean Henderson; Chris Richards, Maxence Lacroix, Jaydee Canvot; Daniel Munoz, Adam Wharton, Daichi Kamada, Tyrick Mitchell; Ismaila Sarr, Brennan Johnson; Jorgen Strand Larsen.
Pelatih: Oliver Glasner.
