Timnas Indonesia akan menghadapi tantangan besar di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia Grup B. Selain Irak, Arab Saudi jadi lawan terkuat di grup ini, dengan status unggulan dan pengalaman mentereng di level dunia.
Arab Saudi dijadwalkan melawan Indonesia pada 8 Oktober 2025 di Stadion Alinma, Jeddah, dan menghadapi Irak pada 14 Oktober di tempat yang sama.
Berikut sejumlah fakta menarik tentang sepak bola Arab Saudi:
1. Langganan Piala Dunia
Arab Saudi merupakan kekuatan utama Asia. Sejak 1994, mereka 6 kali tampil di Piala Dunia, hanya absen pada 2010 dan 2014. Pencapaian terbaiknya adalah babak 16 besar di Piala Dunia 1994.
Di Piala Dunia 2022, mereka sempat mengejutkan dunia dengan mengalahkan Argentina yang akhirnya menjadi juara.
2. Raja Asia
Arab Saudi pernah 3 kali juara Piala Asia: 1984, 1988, dan 1996. Koleksi ini menyamai Iran, hanya kalah dari Jepang (4 gelar). Mereka juga akan menjadi tuan rumah Piala Asia 2027.
3. Tuan Rumah Piala Dunia 2034
FIFA resmi menunjuk Arab Saudi sebagai tuan rumah Piala Dunia 2034, menjadikannya negara Asia keempat setelah Korea Selatan, Jepang, dan Qatar yang menggelar ajang tersebut. Mereka menawarkan infrastruktur modern dan kekuatan ekonomi yang mendukung.
4. Liga Domestik Super Mewah
Sejak musim 2022/2023, Liga Pro Saudi jadi magnet bagi bintang dunia. Cristiano Ronaldo, Benzema, Neymar, hingga pelatih top seperti Simone Inzaghi sudah bergabung. Kehadiran mereka membuat kompetisi lokal Arab Saudi jadi salah satu yang paling mencolok di dunia.
5. Pelatih dan Persiapan
Arab Saudi kini ditangani lagi oleh pelatih asal Prancis, Hervé Renard, setelah sebelumnya digantikan Roberto Mancini. Mereka juga aktif berkompetisi di berbagai ajang termasuk Piala Emas CONCACAF, sebagai persiapan menuju babak kualifikasi ini.
Dengan pengalaman, infrastruktur, dan pemain kelas dunia, Arab Saudi jelas menjadi tantangan besar bagi skuad Garuda. Namun, segala kemungkinan masih terbuka di atas lapangan.
