Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, memastikan bahwa proses naturalisasi Mauro Zijlstra difokuskan untuk memperkuat Timnas U-23 Indonesia.
Nama pemain keturunan Indonesia-Belanda itu memang sudah lama dikaitkan dengan naturalisasi, namun baru belakangan ini PSSI secara resmi memproses perpindahan kewarganegaraannya.
Erick menyebut berkas Mauro saat ini sedang diproses di Kementerian Pemuda dan Olahraga (Kemenpora) sebelum dilanjutkan ke Kementerian Hukum, Presiden RI, lalu DPR RI hingga tahap pengambilan sumpah sebagai WNI.
“Mauro kami siapkan untuk kejuaraan U-23 pada September mendatang,” ujar Erick saat ditemui media di kawasan Senayan, Jakarta, Jumat (4/7/2025).
Meski difokuskan ke tim U-23, Erick membuka peluang bagi Mauro untuk juga masuk skuad timnas senior, terutama sebagai pelapis di lini depan. Saat ini, sektor striker dianggap masih menjadi titik lemah skuad Garuda.
Timnas U-23 sendiri bakal menghadapi jadwal padat, mulai dari Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 pada September hingga SEA Games 2025 di Thailand pada November mendatang.
Erick menegaskan, bila Mauro mampu beradaptasi dengan baik, bukan tidak mungkin ia dipromosikan ke timnas senior.
“Kita lihat dulu bagaimana Mauro berkembang di usia mudanya. Kalau adaptasinya bagus, tentu dia punya peluang naik ke level senior,” kata Erick, yang juga menjabat Menteri BUMN.
Erick berharap proses naturalisasi berjalan lancar berkat dukungan berbagai pihak, termasuk Presiden, DPR, dan Menpora.
“Mudah-mudahan semua mendukung. Kita ingin persiapan timnas semakin baik ke depannya,” tutup Erick.
