Kepercayaan diri tengah menyelimuti skuad Arsenal menjelang paruh musim. Puncak klasemen Premier League dan performa meyakinkan di Liga Champions menempatkan The Gunners dalam posisi yang jarang mereka nikmati dalam beberapa tahun terakhir.
Musim ini juga menjadi periode penuh tuntutan bagi Mikel Arteta. Selama enam tahun menangani Arsenal, satu-satunya trofi mayor yang berhasil dipersembahkan sang pelatih masih Piala FA 2020.
Dalam konteks tersebut, optimisme dari dalam tim mulai terdengar jelas. Bek Arsenal, William Saliba, secara terbuka menyatakan keyakinannya bahwa timnya memiliki peluang untuk meraih empat gelar sekaligus musim ini.
Keyakinan Saliba atas Peluang Arsenal
William Saliba menilai Arsenal memiliki kualitas untuk bersaing dan menang di setiap kompetisi yang mereka ikuti. Menurutnya, kepercayaan diri itu tumbuh dari pengalaman tim dalam beberapa musim terakhir.
“Ya, tentu saja. Kami tahu bahwa di setiap kompetisi yang kami mainkan, kami memiliki peluang untuk memenangkannya,” ujar Saliba.
“Kami sudah sangat dekat di Premier League dalam tiga musim terakhir. Musim lalu kami juga mencapai semifinal Liga Champions dan Carabao Cup, jadi kami tahu bahwa kami mampu memenangkan setiap kompetisi.”
Meski demikian, Saliba menegaskan bahwa keyakinan harus dibuktikan dengan hasil nyata. Arsenal, menurutnya, kini dituntut untuk mengubah potensi menjadi trofi.
“Kami harus menunjukkannya di lapangan dan mulai memenangkan trofi sekarang,” tegasnya.
Carabao Cup Jadi Ujian Terdekat
Arsenal telah memastikan tempat di semifinal Carabao Cup usai menyingkirkan Crystal Palace melalui adu penalti di Emirates Stadium. Pada fase ini, mereka akan berhadapan dengan Chelsea.
“Kami berada di semifinal Carabao Cup, artinya hanya tersisa tiga pertandingan lagi. Kami harus menjalankan tugas kami pada Januari melawan Chelsea,” kata Saliba.
“Itu akan menjadi laga besar, sebuah derby besar, jadi kami harus terus melangkah.”
Saliba juga menekankan pentingnya mengambil pelajaran dari kegagalan musim lalu. Ia menilai Arsenal kini berada sangat dekat dengan target besar yang diincar.
“Kami tahu kami sudah dekat dan kami harus belajar dari musim lalu,” ujarnya.
Fokus Hingga Garis Akhir Musim
Saliba menegaskan bahwa ukuran kesuksesan seorang pemain pada akhirnya ditentukan oleh jumlah trofi yang diraih. Karena itu, setiap kompetisi memiliki nilai penting, termasuk Carabao Cup.
“Pada akhir karier, yang dihitung adalah trofi. Carabao Cup adalah salah satunya,” ujar Saliba. “Sekarang kami sudah di semifinal dan tentu kami ingin memenangkannya, seperti semua kompetisi yang kami ikuti.”
Meski suasana tim tengah positif, Saliba mengingatkan bahwa perjalanan masih panjang. Dengan jadwal padat hingga Januari, fokus dan konsistensi menjadi kunci.
“Atmosfernya bagus, tetapi kami tahu ini masih bulan Desember dan segalanya bisa berubah dengan cepat dalam sepak bola,” katanya.
“Kami harus tetap fokus dan terus percaya pada diri sendiri, karena yang terpenting adalah ketika kami mengangkat trofi di akhir, bukan sebelumnya.”
