Pelatih John Herdman secara resmi mengumumkan skuad pertamanya untuk Timnas Indonesia pada Senin (9/3/2026). Pengumuman ini menjadi sorotan utama karena Herdman memanggil beberapa pemain yang sebelumnya jarang mendapatkan kesempatan bermain di klub masing-masing, termasuk Elkan Baggott dan Adrian Wibowo.
Situasi kedua pemain ini menarik perhatian publik, karena keduanya berada dalam kondisi yang nyaris menganggur di klub masing-masing. Baggott, yang bermain untuk Ipswich Town, mendapatkan panggilan pertamanya sejak sempat diabaikan oleh mantan pelatih timnas, Shin Tae-yong dan Patrick Kluivert. Musim ini, Baggott sebenarnya tidak banyak mendapatkan menit bermain di kasta kedua Liga Inggris, Divisi Championship, dan hanya tampil dalam ajang Piala FA, sehingga kesempatan bergabung dengan timnas menjadi momentum penting baginya untuk membuktikan kualitasnya.
Sementara itu, Adrian Wibowo, yang memperkuat Los Angeles FC, akan mencoba menambah jumlah caps yang pernah ia peroleh pada September lalu. Meski musim ini Wibowo juga tidak memiliki catatan penampilan yang melimpah di klubnya, pemanggilan ke timnas memberikan kesempatan untuk kembali menunjukkan kemampuan dan meningkatkan pengalaman internasionalnya.
Langkah Herdman memanggil pemain-pemain yang minim kesempatan bermain di klub menunjukkan strategi pelatih untuk melihat potensi tersembunyi dan menilai mental serta performa pemain dalam tekanan internasional. Herdman tampaknya ingin memastikan bahwa setiap pemain yang masuk skuad timnas mampu beradaptasi dengan cepat, fokus, dan menunjukkan kualitasnya, meskipun kondisi mereka di klub tidak ideal.
Pemusatan latihan dan pertandingan internasional mendatang akan menjadi kesempatan emas bagi Baggott dan Wibowo untuk membalikkan situasi mereka. Penampilan yang konsisten dan meyakinkan bisa mengubah pandangan publik dan manajemen klub terhadap kemampuan mereka, sekaligus meningkatkan peluang mereka menjadi bagian tetap dari timnas Indonesia.
Pengumuman skuad ini juga menegaskan komitmen Herdman untuk membangun tim yang kompetitif, fleksibel, dan tidak semata bergantung pada pemain yang rutin tampil di klub. Dengan pendekatan ini, Herdman berharap Timnas Indonesia mampu tampil solid dan memberikan kejutan di ajang internasional mendatang, sambil memunculkan talenta baru yang siap mengangkat prestasi sepak bola Tanah Air ke level lebih tinggi.
