Manchester United meraih kemenangan tipis 1-0 atas Newcastle United di Old Trafford dalam laga yang menuntut ketahanan tinggi, terutama pada babak kedua. Gol voli Patrick Dorgu di paruh pertama menjadi pembeda dalam pertandingan yang berlangsung ketat.
Setelah unggul, Setan Merah lebih banyak ditekan dan dipaksa mengandalkan disiplin lini belakang demi mengamankan tiga poin. Dalam situasi tersebut, sejumlah pemain muda tampil menonjol dan mencuri perhatian.
Salah satu nama yang paling disorot adalah Ayden Heaven. Penampilan solidnya menuai pujian dari legenda klub, Gary Neville, meski sang analis juga menyelipkan kritik terhadap keputusan taktis Ruben Amorim di akhir laga.
Heaven Dipuji Neville atas Performa Nyaris Sempurna
Gary Neville memberikan apresiasi khusus kepada Ayden Heaven yang dipercaya tampil sebagai starter, setelah dua laga kandang sebelumnya berjalan cukup berat baginya. Bek berusia 19 tahun itu dinilai tampil nyaris tanpa cela saat menghadapi tekanan Newcastle.
Heaven tampil tenang dalam penguasaan bola, namun kontribusi terbesarnya datang dari kerja defensif. Ia berulang kali mematahkan serangan lawan, memenangkan duel udara penting, dan akhirnya dinobatkan sebagai Player of the Match.
“Ia benar-benar luar biasa. Pemain muda itu tampil sangat brilian,” ujar Neville saat menjadi komentator Sky Sports. “Dia menyapu bersih hampir semua bola udara dan pantas mendapatkan pelukan dari Luke Shaw serta staf pelatih.”
Kritik Neville terhadap Pergantian Amorim
Di balik pujian tersebut, Neville juga melontarkan kritik terhadap keputusan Ruben Amorim, khususnya terkait pergantian pemain di babak kedua. United dinilai mulai kehilangan kendali setelah perubahan dilakukan.
Amorim menarik Lisandro Martinez dan Luke Shaw, lalu memasukkan Tyler Fredricson serta Tyrell Malacia. Keputusan itu dianggap berisiko, mengingat minimnya pengalaman kedua pemain dalam laga berintensitas tinggi.
“Saya pikir Manchester United tampil lebih baik di babak pertama. Namun setelah pergantian pemain, bentuk permainan mereka menjadi sedikit aneh,” kata Neville. “Meski begitu, mereka tetap berhasil bertahan.”
Clean Sheet yang Melegakan bagi Heaven
Bagi Ayden Heaven, kemenangan ini terasa semakin istimewa karena Manchester United akhirnya mencatatkan clean sheet pertama sejak kemenangan 2-0 atas Sunderland pada awal Oktober. Ia mengaku lega sekaligus bangga atas kerja keras tim.
“Akhirnya clean sheet. Kami sudah lama menantikan momen ini dan saya sangat senang,” ujar Heaven kepada Sky Sports. “Semua pemain saling membantu untuk mencapainya, dan saya berterima kasih kepada semua yang berkontribusi.”
