Bek asal Makedonia Utara, Risto Mitrevski, mengaku tak menyangka akan melanjutkan kariernya bersama Persebaya Surabaya. Musim ini, ia resmi bergabung sebagai salah satu rekrutan asing Bajol Ijo untuk BRI Liga 1 2025/2026.
Sebelumnya, Risto membela Dewa United selama tiga musim sejak 2022 hingga 2025. Dalam periode tersebut, Dewa United tercatat tiga kali menjalani laga tandang ke markas Persebaya.
Pertama terjadi pada 15 April 2023 di Stadion Gelora Joko Samudro, Gresik. Saat itu, Risto tidak tampil dan hanya menyaksikan timnya kalah 0-3 dalam lanjutan Liga 1 2022/2023.
Menariknya, setahun kemudian, ia turun langsung saat Dewa United mempermalukan Persebaya 3-0 di Stadion Gelora Bung Tomo (GBT), Surabaya, pada 16 April 2024. Itu menjadi salah satu kemenangan besar Dewa United di kandang lawan.
Lawatan terakhir Risto ke Surabaya sebagai pemain tim tamu terjadi pada 27 September 2024. Bertanding di Stadion GBT, laga berakhir imbang tanpa gol dalam lanjutan Liga 1 2024/2025.
Punya Rekam Jejak Positif di Surabaya
Dari dua laga tandang yang ia jalani di Surabaya, Risto membawa Dewa United pulang tanpa kekalahan. Namun, lebih dari hasil pertandingan, ada satu pengalaman yang sangat membekas baginya: atmosfer luar biasa dari suporter Persebaya, Bonek.
“Saat datang sebagai lawan, saya merasa tertantang. Bermain melawan tim besar dengan dukungan suporter yang luar biasa selalu jadi pengalaman tersendiri,” ujar Risto.
“Dulu saya penasaran, seperti apa rasanya jika mendapat dukungan dari suporter seperti ini. Itu sebabnya saya sangat menantikan momen tampil di hadapan Bonek, tapi kali ini sebagai bagian dari tim,” imbuhnya.
Popularitas Naik Usai Gabung Persebaya
Kini Risto telah merasakan langsung atmosfer GBT sebagai pemain Persebaya. Ia tampil dalam laga uji coba melawan PSS Sleman yang dimenangi Persebaya 1-0 di depan lebih dari 32 ribu Bonek.
Memasuki musim baru, kepindahannya ke Persebaya membawa dampak lain yang tak ia sangka—popularitasnya di media sosial meningkat tajam.
“Saya cukup terkejut. Baru beberapa minggu gabung, pengikut Instagram saya langsung naik drastis,” ungkapnya sambil tersenyum.
Wajar saja, Persebaya adalah salah satu klub besar dengan basis suporter yang fanatik dan masif. Sebelumnya, Risto bermain untuk Dewa United, klub yang baru berdiri pada 2021 dan belum memiliki basis pendukung sebesar Persebaya.
Saat ini, akun Instagram Risto sudah diikuti lebih dari 25 ribu orang—angka yang terus bertambah. Meski masih jauh dari Bruno Moreira, kapten Persebaya yang memiliki 351 ribu pengikut, potensi Risto untuk terus naik daun sangat terbuka.
