Bek Persib Bandung, Julio Cesar, membagikan kisah tak terlupakan dalam perjalanan kariernya: kesempatan langka berlatih bersama megabintang dunia, Cristiano Ronaldo.
Pemain asal Brasil itu mengungkapkan momen spesial tersebut terjadi pada tahun 2020, saat dirinya memperkuat klub Nacional di Madeira, kampung halaman Ronaldo, ketika pandemi COVID-19 melanda.
Saat itu, Portugal menerapkan penutupan kota dan perbatasan. Ronaldo pun memilih pulang ke Madeira untuk tinggal bersama keluarganya sekaligus tetap menjaga kondisi fisik.
Situasi ini menjadi kesempatan emas bagi Julio Cesar. Ia mendapat kehormatan untuk berlatih langsung dengan mantan bintang Manchester United dan Real Madrid tersebut.
“Suatu hari saya bertemu Ronaldo. Tahun 2020, saat pandemi, saya bermain di Portugal untuk klub Nacional, dan Ronaldo berasal dari Madeira. Karena semua kota ditutup, Ronaldo kembali ke Madeira untuk bersama keluarganya. Dia lalu meminta izin untuk tetap berlatih dengan klub,” cerita Julio Cesar.
“Direktur klub kemudian menugaskan saya untuk berlatih dengannya. Itu momen luar biasa karena Ronaldo punya aura yang berbeda,” lanjutnya.
Meski Julio Cesar secara pribadi menganggap Lionel Messi sebagai pemain terbaik sepanjang masa, ia tetap mengakui bahwa Ronaldo memiliki kharisma yang tak tertandingi.
“Bagi saya, pemain terbaik adalah Messi. Tapi Ronaldo punya aura, bro. Begitu dia masuk, Anda langsung bisa merasakan perbedaannya,” ujar mantan pemain Chiangrai United itu.
Julio Cesar juga mengisahkan pengalaman unik saat berfoto dengan Ronaldo. Karena aturan ketat pandemi, ia baru bisa mengunggah foto tersebut setelah masa karantina berakhir. Namun, potret itu justru menjadi bahan ledekan rekan-rekannya.
“Hari itu saya ditunjuk jadi kapten tim, lalu saya potong rambut. Tapi saya tidak tahu apakah akan benar-benar berlatih dengan Ronaldo atau tidak. Ternyata hari itu juga saya latihan dengannya dan berfoto tanpa rambut. Fotonya jelek sekali, tapi tetap saya simpan. Akan saya tunjukkan ke kamu,” kata Julio sambil tertawa.
