Asnawi Mangkualam pernah jadi simbol kepemimpinan baru Timnas Indonesia di era Shin Tae-yong. Sejak 2021 hingga 2024, ia bukan hanya starter reguler, tetapi juga pemegang ban kapten yang disegani.
Puncaknya terjadi di Piala Asia 2023, saat Asnawi mencetak gol penalti melawan Vietnam dan membawa Indonesia ke babak 16 besar. Namun sejak kursi pelatih diisi Patrick Kluivert, peran Asnawi meredup drastis.
Dua laga awal era Kluivert (vs Australia dan Bahrain), namanya bahkan tak masuk daftar pemain. Ia sempat ikut TC jelang laga China dan Jepang, tapi hanya berlatih tanpa terpilih masuk skuad akhir.
Kini, ban kapten resmi beralih ke Jay Idzes. Bek Venezia itu dinilai lebih cocok memimpin Timnas dengan ketenangan dan pengalaman dari sepak bola Eropa. Ia tampil sebagai kapten dalam enam laga terakhir Garuda.
Asnawi, yang terakhir kali jadi kapten pada November 2023, belum sekali pun dimainkan dalam empat laga era Kluivert. Usianya masih 25 tahun, tapi untuk kembali jadi pemain inti—apalagi pemimpin tim—ia harus bekerja lebih keras dari sebelumnya. Ban kapten kini bukan lagi miliknya.
