Jakarta – Nama Rio Ngumoha langsung jadi sorotan setelah tampil sensasional saat Liverpool mengalahkan Newcastle di Liga Inggris. Pada usia 16 tahun, ia bukan hanya menjalani debut Premier League, tapi juga meninggalkan kesan mendalam dengan performa yang penuh percaya diri.
Masuk sebagai pemain pengganti di menit-menit akhir, Ngumoha sukses memberi dampak nyata di laga yang nyaris lepas dari genggaman The Reds. Menjelang ulang tahunnya yang ke-17, winger muda ini meninggalkan St James’ Park dengan status sebagai talenta masa depan yang semakin diperhitungkan.
Kenapa Tinggalkan Chelsea?
Meski akademi Cobham milik Chelsea terkenal melahirkan banyak bintang, jalan menuju tim utama tidak selalu terbuka lebar. Banyak bakat muda akhirnya memilih hengkang demi mendapatkan kesempatan bermain lebih cepat di level senior.
Bagi Ngumoha, Liverpool dianggap lebih realistis untuk meniti karier. Deretan pemain muda seperti Jarell Quansah, Conor Bradley, hingga Trey Nyoni jadi bukti bahwa manajer Liverpool berani memberi menit bermain untuk talenta belia. Hal inilah yang mendorong Ngumoha meninggalkan Chelsea meski langkah tersebut sempat menimbulkan kekecewaan besar di kubu London Biru.
Bahkan, media Inggris menyebut Chelsea sampai melarang pemandu bakat Liverpool menghadiri laga akademi mereka akibat keputusan Ngumoha pindah.
Berapa Biaya yang Harus Dibayar Liverpool?
Karena masih berusia di bawah 18 tahun, proses transfer Ngumoha tidak melibatkan angka transfer resmi layaknya pemain senior. Sebagai gantinya, jumlah kompensasi akan diputuskan melalui mekanisme pengadilan atau kesepakatan sesuai regulasi sepak bola Inggris.
Sebagai gambaran, saat Harvey Elliott pindah ke Liverpool dari Fulham pada usia 16 tahun, kompensasi akhirnya ditetapkan sekitar £4,3 juta. Angka untuk Ngumoha diperkirakan berada di kisaran serupa, meski potensinya dinilai lebih tinggi dari sekadar angka tersebut.
Langkah Besar di Usia Muda
Keputusan meninggalkan Chelsea terbukti tepat. Performanya di pramusim, termasuk melawan klub seperti F. Marinos dan Athletic Bilbao, semakin mengukuhkan statusnya sebagai prospek masa depan Liverpool. Dengan dukungan manajemen yang percaya pada pemain muda, Ngumoha kini berada di jalur yang menjanjikan untuk berkembang menjadi bintang besar Premier League.
