Athletic Bilbao akhirnya meraih kemenangan perdana di fase grup Liga Champions 2025/2026 setelah menundukkan Qarabag dengan skor 3-1 di Stadion San Mamés, Rabu (22/10/2025) malam WIB.
Laga baru berjalan kurang dari satu menit ketika publik tuan rumah dibuat terdiam. Kesalahan komunikasi di lini belakang antara Aymeric Laporte dan Aitor Paredes dimanfaatkan dengan sempurna oleh Leandro Andrade, yang menaklukkan kiper Bilbao untuk membawa Qarabag unggul cepat di detik ke-48.
Namun, tim besutan Ernesto Valverde menunjukkan karakter tangguh khas Los Leones. Setelah membuang beberapa peluang emas, Gorka Guruzeta akhirnya berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-38. Striker berusia 27 tahun itu menuntaskan umpan akurat Mikel Jauregizar dengan sepakan terarah yang membuat kiper Mateusz Kochalski tak berkutik.
Kebangkitan Athletic Bilbao
Memasuki babak kedua, Athletic Bilbao tampil semakin dominan. Dukungan penuh dari publik San Mamés membuat intensitas serangan mereka meningkat. Hasilnya datang pada menit ke-70 melalui aksi brilian Robert Navarro. Pemain muda itu melepaskan tembakan melengkung dari luar kotak penalti yang tak mampu dijangkau Kochalski, mengubah skor menjadi 2-1 untuk tuan rumah.
Tekanan Bilbao tak berhenti di situ. Pada menit ke-88, Guruzeta kembali mencatatkan namanya di papan skor sekaligus memastikan kemenangan bagi timnya. Bermula dari bola muntah di kotak penalti, sang striker melepaskan tembakan keras ke pojok kiri bawah gawang yang gagal dihalau kiper Qarabag.
Catatan dan Rekor
Kemenangan ini menjadi tiga poin pertama bagi Athletic di fase grup setelah sebelumnya menelan kekalahan dari Arsenal dan Borussia Dortmund. Sementara itu, Qarabag masih bertahan di posisi atas klasemen dengan enam poin hasil kemenangan atas Benfica dan Copenhagen di dua laga sebelumnya.
Menariknya, meski timnya kalah, Leandro Andrade tetap mencetak sejarah tersendiri. Gol cepatnya di San Mamés menjadikannya pemain pertama dalam sejarah kompetisi besar UEFA yang mampu mencetak gol pada menit pertama di tiga pertandingan berbeda — setelah sebelumnya melakukannya melawan Häcken (Desember 2023) dan FCSB (Januari 2024) di ajang Liga Europa.
