Kepindahan Rayan Cherki ke Manchester City memunculkan spekulasi mengenai masa depan Phil Foden. Arsenal pun disebut-sebut sebagai destinasi potensial bagi gelandang serang timnas Inggris tersebut.
Manchester City telah merampungkan transfer Cherki dari Olympique Lyon dengan nilai €42,5 juta. Pemain muda berbakat itu bergabung bersama dua rekrutan anyar lainnya: Tijjani Reijnders dan Rayan Ait-Nouri.
Cherki dikenal sebagai pemain kreatif yang biasa bermain di sisi kanan lini serang—posisi yang selama ini sering ditempati Phil Foden. Kedatangan Cherki diyakini akan memperketat persaingan di lini depan City, dan membuat masa depan Foden menjadi tanda tanya.
Foden Lebih Mungkin Hengkang Ketimbang Grealish?
Analis sepak bola Tony Cascarino menyebut bahwa dibandingkan dengan Jack Grealish, justru Foden yang lebih mungkin dilepas oleh City. Ia menilai performa Foden musim ini kurang memuaskan dan tidak sebaik musim sebelumnya.
Menurut Cascarino, kedekatan Mikel Arteta dengan Foden sejak masih bersama di City bisa menjadi kunci jika Arsenal serius ingin memboyong sang pemain.
“Menurut saya, Foden jauh lebih mungkin pergi ketimbang Grealish,” ujar Cascarino kepada talkSPORT.
“Arteta pernah bekerja bersama Foden di City. Dan entah kenapa, performa Foden musim ini tampak menurun dibanding biasanya.”
Penurunan Performa Jadi Pertimbangan
Foden sebelumnya dinobatkan sebagai Pemain Terbaik versi Asosiasi Jurnalis Sepak Bola Inggris (FWA). Namun musim ini, kontribusinya dianggap belum memenuhi ekspektasi.
Cascarino menyebut bahwa City, yang saat ini aktif merekrut sejumlah pemain baru, bisa saja mempertimbangkan untuk melepas Foden jika performanya tidak membaik.
“Musim lalu dia tampil luar biasa, tapi musim ini belum menunjukkan performa sekelas pemain terbaik. Dengan banyaknya rekrutan baru, saya tak akan terkejut jika City membukakan pintu keluar untuk Foden,” ucapnya.
Arsenal Jadi Kandidat Tujuan
Cascarino menyarankan Arsenal agar tidak menyia-nyiakan kesempatan jika Foden tersedia di bursa transfer. Ia yakin Arteta akan tertarik, apalagi The Gunners memiliki sejarah sukses mendatangkan pemain dari Manchester City, seperti Gabriel Jesus dan Oleksandr Zinchenko.
“City pernah melepas Jesus dan Zinchenko ke Arsenal, jadi bukan tidak mungkin mereka melepas Foden juga. Jika kesempatan itu ada, saya yakin Arteta akan mempertimbangkannya,” tutup Cascarino.
