Timnas Portugal harus bekerja keras sebelum akhirnya menaklukkan Republik Irlandia dengan skor tipis 1-0 dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Eropa Grup F di Estadio José Alvalade, Lisbon.
Gol tunggal Ruben Neves di masa tambahan waktu (90+1’) memastikan tiga poin berharga bagi Seleção das Quinas.
Dominan tapi Buntu
Sejak awal laga, Portugal tampil agresif dan menguasai jalannya pertandingan.
Namun, pertahanan rapat dan disiplin dari Irlandia membuat Cristiano Ronaldo dkk frustrasi. Peluang terbaik di babak pertama datang dari tembakan keras Ronaldo yang membentur tiang, sementara Bernardo Silva gagal memanfaatkan bola pantul.
Memasuki babak kedua, tekanan Portugal semakin intens. Serangan demi serangan dilancarkan dari berbagai sisi, tapi Irlandia tampil solid dan terorganisir.
Kesempatan emas datang pada menit ke-75 saat wasit menunjuk titik putih setelah pelanggaran di kotak penalti.
Sayangnya, eksekusi Ronaldo berhasil ditepis gemilang oleh Caoimhin Kelleher, membuat skor tetap imbang 0-0.
Neves Jadi Pahlawan
Ketika laga tampak akan berakhir tanpa gol, Ruben Neves muncul sebagai penyelamat.
Memanfaatkan umpan silang akurat dari Francisco Trincão, gelandang Portugal itu menanduk bola dengan sempurna ke sudut gawang pada menit ke-90+1.
Gol dramatis itu disambut ledakan sorak suporter di seluruh stadion — sebuah penutup sempurna bagi malam penuh tekanan di Lisbon.
Pelajaran Berharga untuk Seleção
Meski berhasil meraih kemenangan, pelatih Roberto Martínez tentu menyadari banyak hal yang harus diperbaiki.
Portugal kesulitan menciptakan peluang bersih dan tampak frustrasi menghadapi blok pertahanan rendah Irlandia.
Namun, hasil ini tetap vital — tidak hanya menjaga posisi mereka di puncak klasemen Grup F, tetapi juga menunjukkan mental pantang menyerah yang menjadi ciri khas tim besar.
Bagi Republik Irlandia, kekalahan ini terasa pahit. Mereka tampil disiplin hampir sepanjang laga, namun harus kehilangan poin karena kelengahan di detik terakhir.
Portugal menang, tapi dengan peluh dan kesabaran. Sebuah pengingat bahwa bahkan tim bertabur bintang pun butuh ketenangan hingga peluit terakhir. ⚽
