Asnawi Mangkualam kembali melewati jeda internasional tanpa panggilan ke Timnas Indonesia. Sejak Patrick Kluivert menggantikan Shin Tae-yong, bek kanan Port FC itu baru sekali dipanggil — itupun hanya untuk sesi latihan pada Juni lalu. Meski begitu, Asnawi menunjukkan performa konsisten di Thai League bersama Port FC dan baru saja mencatat assist saat timnya menang telak 8-0 atas Kanchanaburi FC.
Tak Menyerah dan Tetap Berjuang
Melalui unggahan di Instagram, pemain berusia 26 tahun itu menuliskan pesan singkat namun sarat makna: “Will never stop” (tidak akan pernah berhenti). Kalimat tersebut dianggap sebagai bentuk tekad Asnawi untuk terus berjuang merebut kembali tempatnya di skuad Garuda. Dengan catatan 48 caps, ia masih menjadi salah satu pemain paling berpengalaman di generasinya.
Persaingan Ketat di Posisi Bek Kanan
Kluivert kini lebih banyak mengandalkan Kevin Diks, Sandy Walsh, dan Yakob Sayuri di posisi bek kanan. Namun, performa solid Asnawi di Port FC bisa menjadi sinyal kuat bagi pelatih asal Belanda itu. Banyak pihak, termasuk Pratama Arhan, berharap pemain-pemain Indonesia di Liga Thailand seperti Asnawi dapat kembali mendapat tempat di Timnas karena kompetisi yang lebih kompetitif di luar negeri.
