Winger Lion City Sailors, Shawal Anuar, mewaspadai kekuatan Persib Bandung jelang laga pembuka penyisihan Grup G AFC Champions League (ACL) 2 2025/2026. Grup ini juga dihuni Bangkok United dan Selangor.
Menurut Shawal, persaingan di Grup G akan berlangsung ketat karena para tim sudah cukup familiar satu sama lain.
“Grup ini menarik dengan perjalanan yang tidak terlalu padat, dan semua tim saling mengenal. Rivalitas Asia Tenggara juga akan terbawa ke ACL, jadi saya perkirakan intensitasnya tinggi,” ujar Shawal.
Lion City Sailors akan menghadapi Persib pada laga pertama di Stadion Gelora Bandung Lautan Api (GBLA), Kamis (18/9/2025) pukul 19.15 WIB.
Kenangan Musim Lalu
Musim lalu, Sailors dan Persib juga bersua di fase grup. Pertemuan pertama di Stadion Si Jalak Harupat berakhir imbang 1-1, sementara pada laga kandang, Sailors kalah 2-3 setelah kebobolan dua gol di menit-menit akhir.
Shawal mengakui timnya membuat banyak kesalahan pada duel tersebut, terutama saat kehilangan fokus di laga kandang.
“Bandung punya atmosfer fantastis. Kami harus lebih disiplin dan memberikan yang terbaik untuk meraih hasil positif kali ini,” katanya.
Ambisi Baru Sailors
Lion City Sailors datang dengan status runner-up ACL 2 musim lalu. Mereka juga masih mengandalkan Anderson Lopes, pencetak gol terbanyak kedua kompetisi tersebut.
Shawal menegaskan timnya siap menanggung ekspektasi lebih tinggi musim ini.
“Kami akan jalani setiap pertandingan seperti final, sama seperti musim lalu. Mentalitas itu yang membawa kami jauh,” ucapnya.
“Penting untuk menunjukkan rasa lapar sejak laga pertama. Dengan kualitas dan pengalaman pemain yang kami miliki sekarang, saya yakin kami bisa melangkah lebih jauh.”
Ia menutup dengan optimisme:
“Musim lalu memberi keyakinan bahwa kami bisa bersaing di level kontinental. Kami akan berjuang sebagai tim dan berharap menciptakan musim yang tak terlupakan bagi para penggemar sepak bola Singapura.”
