Kabar menggembirakan datang dari Mathew Baker menjelang Piala Dunia U-17 2025. Pemain keturunan Indonesia itu sukses membawa tim Akademi Melbourne City promosi ke NPL Victoria untuk pertama kalinya dalam sejarah.
Keberhasilan tersebut diraih usai Melbourne City mengalahkan Berwick City Soccer Club (BCSC) lewat adu penalti dengan skor 3-1 setelah bermain imbang 2-2 pada Minggu (14/9/2025).
“Tim akademi @MelbourneCity mengamankan promosi ke NPL Victoria untuk pertama kalinya melalui adu penalti!” tulis akun resmi @aleague di Instagram.
Dalam laga itu, kiper 18 tahun, Lachie Charles, tampil sebagai pahlawan dengan tiga penyelamatan krusial di babak adu penalti. Capaian ini kian istimewa karena hanya tiga tahun lalu Melbourne City masih berada di divisi ketiga.
Sebagai informasi, NPL Victoria merupakan liga semi-profesional tertinggi di negara bagian Victoria, Australia, yang berada di bawah payung National Premier League. Kompetisi ini juga menempati level kedua dalam piramida sepak bola Australia.
Sementara itu, Mathew Baker diproyeksikan menjadi salah satu andalan Timnas U-17 Indonesia di Piala Dunia U-17 2025 yang akan digelar di Qatar pada 3–27 November mendatang. Tim Garuda Asia tergabung di Grup H bersama Brasil, Honduras, dan Zambia.
Saat ini skuad asuhan Nova Arianto tengah menjalani pemusatan latihan di Bulgaria. Baker absen dari agenda tersebut karena masih membela Melbourne City dalam laga penting. Dalam uji coba terbaru, Indonesia U-17 kalah tipis 0-1 dari Makedonia Utara di Stadion Dragalevtski, Sofia, Sabtu (13/9/2025).
