Nuno Mendes dinobatkan sebagai Man of the Match (MOTM) dalam duel sengit antara Timnas Portugal melawan Spanyol di final UEFA Nations League 2025, yang berlangsung di Allianz Arena pada Senin (09/06/2025) dini hari WIB.
Pertandingan berjalan sangat intens dan penuh drama sejak menit pertama. Portugal dan Spanyol saling balas gol sepanjang waktu normal, menjadikan laga ini sangat menarik dan kompetitif. Gol-gol Portugal dicetak oleh Nuno Mendes dan Cristiano Ronaldo, sementara Spanyol membalas melalui Martin Zubimendi dan Mikel Oyarzabal.
Skor tetap imbang 2-2 hingga waktu normal berakhir, dan tidak ada tambahan gol di babak extra time. Pertandingan akhirnya ditentukan lewat adu penalti, di mana Portugal keluar sebagai pemenang dengan skor 5-3.
Penampilan Gemilang Nuno Mendes
Dalam laga final tersebut, Nuno Mendes tampil menonjol sebagai andalan di sisi kiri pertahanan Portugal. Ia berhasil mengendalikan pergerakan Lamine Yamal, bintang muda Spanyol yang dikenal berbahaya dan kerap menjadi ancaman bagi lawan. Mendes menunjukkan kepercayaan diri tinggi, bahkan mengatakan bahwa Lamine Yamal sudah “ada di kantong saya,” menggambarkan dominasinya dalam duel tersebut.
Lebih dari sekadar bertahan, Mendes juga aktif membantu serangan Portugal. Gol pembuka Portugal berawal dari sepakan keras kaki kiri Mendes yang tak mampu dibendung kiper Spanyol. Selain itu, gol kedua Portugal yang dicetak Cristiano Ronaldo lahir dari umpan matang yang diberikan Mendes, meskipun sempat diblok pertahanan lawan.
Mendes juga menunjukkan ketenangan saat mengeksekusi salah satu penalti dalam drama adu penalti melawan kiper Unai Simon, memberikan kontribusi krusial untuk kemenangan Portugal.
Setelah pertandingan usai, UEFA mengapresiasi performa luar biasa Mendes dengan memberikan penghargaan Man of the Match. Selama turnamen, Mendes konsisten menunjukkan kualitas terbaiknya, termasuk mencetak gol di final dan menyumbang assist di semifinal, menegaskan dirinya sebagai pemain kunci yang membawa Portugal meraih gelar.
