Jakarta – Dua talenta muda Persib Bandung, Kakang Rudianto dan Robi Darwis, kembali dipercaya memperkuat Timnas Indonesia U-23. Keduanya dipanggil untuk tampil di ajang Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 yang berlangsung 3–9 September 2025.
Kakang dan Robi sebelumnya juga sudah membela Garuda Muda di Piala AFF U-23 2025. Kini, mereka berkesempatan kembali unjuk kemampuan di turnamen yang lebih bergengsi, apalagi Indonesia akan bertindak sebagai tuan rumah Grup J.
Fokus Bangkit Setelah Piala AFF
Skuad asuhan Gerald Vanenburg datang dengan motivasi tinggi usai gagal di final Piala AFF U-23 2025 melawan Thailand. Kualifikasi ini dianggap sebagai kesempatan emas untuk bangkit sekaligus mengamankan tiket ke putaran final di Arab Saudi, Januari 2026.
Grup J sendiri terbilang berat karena dihuni Korea Selatan, Laos, dan Makau. Semua pertandingan akan dipusatkan di Stadion Gelora Delta, Sidoarjo.
Optimisme Erick Thohir
Ketua PSSI Erick Thohir menegaskan bahwa peluang Indonesia untuk lolos cukup besar, terlebih dengan dukungan penuh suporter di kandang sendiri. Ia juga membuka kemungkinan menurunkan beberapa pemain senior demi memperkuat tim, meski regenerasi tetap menjadi fokus utama.
Dalam format kualifikasi, hanya 11 juara grup dan 4 runner-up terbaik dari total 44 peserta yang berhak tampil di putaran final.
Laga Penentuan Kontra Korea Selatan
Berdasarkan jadwal, Indonesia akan melawan Laos (3 September), Makau (6 September), dan partai terakhir kontra Korea Selatan (9 September). Pertemuan melawan Taeguk Warriors diprediksi menjadi laga paling krusial.
“Korea Selatan memang lawan terberat, tapi kami siap memberikan kejutan,” tegas Vanenburg.
