Viktor Gyokeres mengambil langkah tegas dengan menolak kembali ke sesi latihan pramusim bersama Sporting CP, sebagai bentuk desakan agar klub segera melepasnya ke tim baru.
Striker andalan timnas Swedia itu seharusnya kembali bergabung dengan rekan-rekannya pada Sabtu (6/7) untuk memulai persiapan musim 2025/26. Namun, ia memilih absen, menegaskan keinginannya meninggalkan Lisbon.
Sebelumnya, Gyokeres sudah diberi izin cuti selama proses negosiasi berlangsung. Namun, ia juga tidak hadir pada tenggat awal kepulangan yang dijadwalkan pada Jumat (5/7), memperjelas niatnya untuk angkat kaki dari Sporting.
Langkah ini diambil di tengah minat serius dari sejumlah klub besar Eropa, terutama Arsenal, yang disebut berada di posisi terdepan dalam perburuan tanda tangannya.
Arsenal Paling Serius, Tapi Harga Jadi Penghalang
Arsenal menjadi klub yang paling agresif mendekati Gyokeres sejak jendela transfer dibuka. Namun, proses negosiasi berjalan alot karena Sporting memasang harga tinggi, yakni sekitar £69 juta termasuk bonus.
Yang menjadi sorotan, Gyokeres merasa dikhianati oleh manajemen Sporting. Menurut laporan The Sun, sebelumnya ada kesepakatan bahwa sang pemain bisa hengkang jika ada tawaran senilai £52 juta plus £8 juta dalam bentuk add-ons.
Arsenal kabarnya telah mengajukan penawaran yang melebihi angka tersebut, tetapi Sporting tetap bersikeras mempertahankan valuasi awal mereka.
Striker Tajam yang Dibutuhkan Arsenal
Mikel Arteta memang sedang mencari penyerang murni baru menyusul cedera berulang Gabriel Jesus dan inkonsistensi Kai Havertz. Bahkan, di akhir musim lalu, Arteta sempat memainkan gelandang Mikel Merino sebagai false nine—termasuk dalam kekalahan melawan PSG di Liga Champions.
Gyokeres dinilai sebagai kandidat ideal untuk mengisi kekosongan tersebut. Catatan golnya impresif: 68 gol dalam 66 pertandingan bersama Sporting sejak musim 2023/24.
Performanya membuatnya sejajar dengan nama-nama besar seperti Benjamin Šeško (RB Leipzig) dan Alexander Isak (Newcastle United) sebagai salah satu striker muda top di Eropa.
Pengalaman di Inggris Jadi Nilai Tambah
Gyokeres bukan sosok asing di sepak bola Inggris. Meski tak bersinar saat membela Brighton, namanya melejit bersama Coventry City di Championship sebelum hijrah ke Portugal dan menjelma menjadi salah satu penyerang paling mematikan di benua Eropa.
Jika transfer ini terealisasi, Gyokeres akan menjadi rekrutan keempat Arsenal pada musim panas ini, menyusul kedatangan Martín Zubimendi (Real Sociedad), Kepa Arrizabalaga (Chelsea), dan Christian Nørgaard (Brentford). Arsenal juga disebut kian dekat mengamankan jasa Noni Madueke dari Chelsea.
