Timnas Inggris U-21 memastikan langkah ke partai final Euro U-21 2025 setelah mengalahkan Belanda U-21 dengan skor tipis 2-1 pada laga semifinal yang digelar di Stadion Tehelne Pole, Bratislava, Slovakia.
Meski Belanda tampil sedikit lebih dominan dalam hal penguasaan bola, Inggris justru tampil lebih tajam dan efisien saat menyerang. Harvey Elliott menjadi bintang pertandingan dengan mencetak dua gol kemenangan untuk Inggris, sementara Noah Ohio menyumbang satu gol untuk Belanda.
Dengan hasil ini, Inggris U-21 berhak melaju ke final dan tinggal menanti lawan antara Jerman U-21 atau Prancis U-21 yang akan bermain di semifinal lainnya.
Babak Pertama: Inggris U-21 vs Belanda U-21
Inggris langsung menebar ancaman di menit ke-4 lewat sepakan Harvey Elliott yang menerima umpan dari Omari Hutchinson di sisi kiri. Namun kiper Belanda, Robin Roefs, sigap menghalau bola.
Sepuluh menit berselang, kombinasi yang sama kembali menghasilkan peluang. Elliott menerima umpan dari Hutchinson dan melepaskan tembakan mendatar yang kembali bisa diamankan Roefs.
Sekitar menit ke-30, pertandingan sempat dihentikan sejenak untuk water break, mengingat suhu panas di Bratislava.
Setelah jeda, Belanda mulai menguasai bola lebih lama dan mencoba menekan lini belakang Inggris. Meski demikian, hingga peluit babak pertama dibunyikan, skor tetap imbang 0-0.
Babak Kedua: Duel Semakin Panas
Memasuki babak kedua, kedua tim tampil lebih agresif. Belanda nyaris unggul lebih dulu lewat tembakan jarak jauh Ian Maatsen di menit ke-60, namun berhasil ditepis oleh kiper Inggris James Beadle.
Dua menit kemudian, kebuntuan pecah. Harvey Elliott mencetak gol pertama Inggris usai menerima umpan terobosan dari Elliott Anderson, yang menusuk ke jantung pertahanan Belanda. Elliott dengan tenang menuntaskan peluang lewat kaki kanannya. 1-0 untuk Inggris.
Inggris hampir menambah keunggulan di menit ke-66, kali ini melalui tembakan Omari Hutchinson. Sayangnya, bola hanya melebar ke sisi gawang.
Belanda tak tinggal diam. Di menit ke-72, Noah Ohio yang baru masuk sebagai pemain pengganti, berhasil menyamakan kedudukan dengan tembakan mendatar dari luar kotak penalti. Kiper Inggris terkecoh dan skor berubah menjadi 1-1.
Namun, Inggris kembali memimpin di menit ke-86. Harvey Elliott mencetak gol keduanya usai mengecoh bek Belanda Van Bergen dan melepaskan tembakan kaki kiri yang tak bisa dihentikan Roefs. 2-1 untuk Inggris.
Di masa injury time (90+2), Elliott Anderson hampir memperbesar keunggulan, namun tembakannya masih melambung tipis di atas mistar.
Hingga peluit akhir dibunyikan, tidak ada gol tambahan. Inggris U-21 menutup pertandingan dengan kemenangan 2-1, sekaligus memastikan tiket ke final Euro U-21 2025.
