JAKARTA – Mauricio Souza, pelatih asal Brasil, menyampaikan rasa bangganya usai resmi menjadi juru taktik Persija Jakarta. Ia menyebut, kesempatan untuk memimpin klub sebesar Persija adalah suatu kehormatan, mengingat reputasi Macan Kemayoran yang tidak hanya dikenal di Indonesia, tapi juga di kancah internasional.
Souza resmi diperkenalkan sebagai pelatih baru Persija pada akhir Mei 2025, dan kini telah berada di Jakarta untuk memulai persiapan jelang musim kompetisi Liga 1 2025/2026. Pelatih berusia 51 tahun itu sebelumnya sudah berpengalaman di Liga 1 saat menukangi Madura United musim lalu.
Komitmen dan Ambisi Juara
Dalam pernyataannya, Souza menegaskan bahwa dirinya menerima tawaran dari Persija karena nama besar klub tersebut dan pengalamannya yang positif selama bekerja di Indonesia. Ia merasa kembali ke Tanah Air sebagai sesuatu yang menyenangkan, terlebih bisa menjadi bagian dari klub dengan sejarah panjang dan basis pendukung yang luar biasa.
“Persija adalah klub yang besar dan memiliki pengaruh yang cukup luas, bahkan dikenal di luar negeri. Saya merasa terhormat bisa bergabung dan ingin memberikan yang terbaik,” ujarnya dalam wawancara di kanal resmi klub.
Souza juga mengungkap bahwa ia datang ke Jakarta dengan target yang jelas: membawa Persija kembali meraih gelar juara Liga 1. Gelar terakhir klub ibu kota tersebut diraih pada musim 2018, dan kini eks pelatih tim muda Flamengo itu bertekad mengulang kesuksesan tersebut.
“Melatih tim dengan nama besar selalu datang dengan tanggung jawab besar pula. Kami tahu itu tidak mudah, tapi saya dan tim pelatih akan bekerja keras untuk mewujudkan ambisi menjadi juara,” tegasnya.
Diperkuat Staf Kepelatihan Asal Brasil
Untuk mendukung tugasnya, Souza membawa serta lima anggota staf kepelatihan. Mereka adalah Italo Bartole Resende, Vitor Branco Da Cruz, Gerson Rodrigues Rios, Caio Vito, dan Claudio Luzardi. Kehadiran mereka diharapkan bisa memperkuat struktur teknis Persija dalam menghadapi ketatnya persaingan musim ini.
Dengan pengalaman internasional serta kedekatannya dengan kultur sepak bola Indonesia, Souza diyakini akan memberikan warna baru bagi Persija dan mengangkat performa Rizky Ridho dan kolega di musim mendatang.
