Filipina U-22 membuka perjalanan mereka di Grup C SEA Games Thailand dengan hasil sempurna. The Young Azkals menaklukkan Myanmar U-22 dengan skor 2-0 di Stadion 700th Anniversary, Chiang Mai, Jumat (5/12).
Dua gol kemenangan Filipina tercipta melalui sepakan Alex Monis pada menit ke-19, disusul gol bunuh diri pemain Myanmar, Latt Wai Phone, di menit ke-50.
Hasil impresif ini menjadi sinyal bahaya bagi Timnas Indonesia U-22 yang akan berhadapan dengan Filipina pada 8 Desember mendatang. Pengamat sepak bola nasional, Toni Ho, menilai permainan Filipina U-22 tampil sangat rapi dan penuh determinasi.
“Penampilan Filipina U-22 hampir tanpa cela. Mereka bermain tenang dan tertata, sehingga mampu mengendalikan ritme permainan,” ujar Toni Ho.
Serangan Cepat dan Umpan Terukur
Pelatih senior asal Makassar itu juga menyoroti pola serangan Filipina yang mengandalkan kecepatan dan umpan-umpan akurat.
“Timnas Indonesia U-22 tidak boleh lagi menganggap sepak bola Filipina berada di bawah kita. Progres mereka sangat pesat dibanding Piala AFF U-23 lalu. Rata-rata pemain punya kondisi fisik dan kecepatan yang sangat baik. Lihat saja gol pertama mereka, itu hasil pressing cepat dan mampu merebut bola dari pemain Myanmar,” ungkapnya.
Menurut Toni, hampir seluruh lini Filipina bermain simultan dan solid.
“Cara bermain seperti itu menunjukkan mereka sudah berkumpul lama. Chemistrynya terbentuk, terlihat dari passing dan kontrol bola yang sangat baik,” tambahnya.
Diperkuat Banyak Pemain Diaspora
Filipina U-22 membawa 23 pemain untuk berlaga di Grup C, menghadapi Myanmar U-22 dan Timnas Indonesia U-22. Menariknya, banyak pemain The Young Azkals merupakan diaspora yang berkarier di luar negeri, mulai dari Inggris, Belgia, Spanyol, hingga Amerika Serikat.
Salah satu yang menyita perhatian adalah Isaiah Fariq Alakiu, bek kelahiran Inggris yang kini memperkuat Brighton & Hove Albion U-18. Pemain bertinggi 188 cm tersebut telah mencatatkan delapan penampilan di Premier League U-18 musim 2025/2026 dan juga tampil untuk Filipina U-23 di Kualifikasi Piala Asia U-23 2025.
